Эстер. Город под запретом

Ему довелось познакомиться с Тали поближе, и от этой встречи на руках Леди остались шрамы.

- Или ты все-таки могла попробовать их всех очаровать и надеть платье, - тихо шепнул Дин и улыбнулся. – Хотя, на мой взгляд, в этом кителе ты выглядишь не менее потрясающе. Бедные твои стражи, мне их даже жаль…

- Спасибо. Это самое лучшее, что я сегодня здесь слышала, - Леди не сдержала ответной улыбки.

Клаус с интересом наблюдал за соправителями, как будто ощущая себя третьим лишним.

- Шеут здесь… - лишь выдохнул он, когда на плато показались двое мужчин и девушка.

Последняя была женой Правителя Эстера, как правило, Дин не брал ее на подобные мероприятия, но сегодня она все же пришла в составе делегации из союзной обители. Рядом с ней шел высокий мужчина, старше ее на несколько лет, с такими же черными волосами, как у Кэтрин Рид, уложенными набок. Ее брат, Правитель Шеута - Фред Уивер. Он, как и лидеры Эстера, был одет в темный траурный костюм. Фреда Уивера неизменно охранял Стивен Хикс, темноволосый страж в коричневой форме Шеута.

Хикс, не уступающий в росте своему правителю, но широкоплечий и сложенный, как настоящий воин, был среди тех, кто помогал отбивать Эстер от адептов Тьмы несколько лет назад. Сейчас он, как и тогда, не спускал подозрительного взгляда с пестрой толпы, сжимающейся вокруг пьедестала в центре площади.

- В печальное время видимся, Дин, - Правитель Шеута пожал руку своему зятю, затем поздоровался с Берчем и Тали.

Между последними была особая холодная вежливость, хоть он никогда ни делом, ни словом не обижал Леди, но Кэтрин наверняка жаловалась на нее.

Последняя сегодня правда заметно нервничала, то и дело оглядываясь на вход на плато, и впервые за долгое время не обращала внимание на Хранительницу.

- Леди! – почти восторженно воскликнул Стивен. После того как поприветствовал других соправителей, он крепко и в то же время нежно обнял Тали за плечи, чем заставил ее снова улыбнуться. – Я тебя даже не узнал. Столько месяцев не виделись, жаль, что встречаемся при подобных обстоятельствах.

- Вам необязательно было так рисковать и приезжать сюда. Мы бы все поняли, - с непривычной мягкостью в голосе произнесла Хранительница Эстера, обращаясь ко всем гостям из Шеута, но взглядом продолжала улыбаться брюнету с острыми чертами лица и идеально выбритой бородой.

- Какие же мы будем союзники, если оставим вас в такое время. Темные должны знать, что мы не боимся их, а вы не одни, - уверенно проговорил Правитель Шеута.