Эстер. Город под запретом

На втором этаже холла, там, где в глубине путаных коридоров скрывались кабинеты правителей, Квентин, наконец, заметил три фигуры. Откинув с лица длинную челку, он кивнул друзьям, и втроем они поспешили пробиться вперед, чтобы разглядеть Верховную Хранительницу. Кто знает, удалось бы выжить Квенту и его брату Грегу, если бы не Леди Тали в тот роковой день? Или бы их постигла бы та же участь, что и их мать?

Но, вопреки всеобщему ожиданию и трепетному молчанию, правители не спешили начать свою речь. Наоборот, даже выйдя к людям, они никак не могли закончить спор друг с другом.

Леди Тали о чем-то эмоционально махала руками, Дин Рид, высокий и как всегда хмурый, сложив руки на груди, задумчиво поглаживал бороду, а весь пыл Хранительницы на себя брал Советник Берч. Неподалеку Квентин заметил еще одну легенду среди хранителей – взрывного, но бесподобного в бою Джейсона Милтона. Когда-то ему пророчили пост Верховного Хранителя, пока Леди Тали не перешла ему дорогу. Создавалось впечатление, что Милтон до сих пор за это недолюбливал ее, но всегда слушался и исправно выполнял все приказы, за что и стал ее правой рукой. Именно его жена приходила вчера вечером лечить Квентина.

- Доброе утро, опора и защита Эстера! – наконец, Правитель подал голос, и его услышал весь холл. – В нашем городе, как вы все уже знаете, произошло ужасное событие. На нас напали. Многие из вас пострадали, но мы вновь выстояли в этой борьбе, доказав, что нас невозможно застать врасплох. От всех нас и лично от меня, огромная благодарность всем стражам и хранителям, храбро стоявшим на защите Штаба.

Слова Дина Рида толпа поддержала дружными аплодисментами, хотя все понимали, что это лишь вступление перед куда более мрачными известиями.

- К сожалению, по случайному стечению обстоятельств в этой битве был убит Всадник Смерти... - Квентин заметил, как Клаус и Леди, стоявшие по правую и левую руку от Правителя, нервно переглянулись, а народ возбужденно зашептал. Все слухи официально стали правдой.

- К счастью, Всемогущий Смерть был справедлив. К нам приставят нового Всадника, и это случится уже завтра…

Холл дружно ахнул. Если бы целительница не рассказала, то Хоук точно так же, как и незнакомая справа брюнетка зажал рот от испуга. Но тут вышла вперед Леди Тали, которая была по плечо двум другим правителям, но выглядела не менее суровой и напряженной. Ее состояние тут же передалось всем стражам и хранителям. Даже вечно неунывающий Майк замер.