Битва возле ущелья. Акт 1

Битва возле ущелья. Акт 1

Роман Зимин

Битва возле ущелья. Акт 1

Армия Храма, построившись в колонну, шла по равнине быстрым маршем.

Несколько лет епископ Дерел потратил на создание этой армии. Несколько лет епископ Салем потратил на дрессировку лучших паладинов для неё. Десять тысяч воинов, тысяча тонн металла, три тысячи коней и полторы тысячи повозок. Это была огромная армия идеально обученных солдат, предназначенная для того чтобы нести слово Его всё дальше на восток. Сам великий инквизитор благословил этот поход и звезда Дерела светила всё ярче.

Вот они – смотрите на них!

Это была самая крупная армия за всю историю остландского аббатства. Салем лично шёл во главе войска, а его адъютанты сновали тут и там, выискивая малейшие недочёты и неровности построения. Но недочётов не было. Рыцари храма были самыми умелыми и дисциплинированными воинами по эту сторону великой гряды. Они никогда не думали об отдыхе и никогда не позволяли себе небрежности. Их веру не раз подвергали суровым испытаниям, в которых она закалилась и окрепла. И теперь она была сильнейшим их оружием и защитой.

Вместе с командующим впереди всех шли его лучшие воины – всадники-паладины. Каждый из них равно хорошо сражался конным и пешим, мечом и копьём, с людьми и чудовищами. В своё время воля каждого из них была закалена огнём и мечом в бесчисленных сражениях, их огромный боевой опыт мог сравниться лишь с их безупречным мастерством. Их тела были покрыты шрамами, а мечи и доспехи – молитвами и литургиями. В отличие от прочих братьев, все они имели личных коней и передвигались на большие расстояния исключительно в седле.

В конце колонны маршировали друг за другом разрозненные отряды арбалетчиков и вспомогательные войска. Сразу за ними виднелась странная повозка, словно бы клетка с жестоким существом внутри, накрытая пеленой от посторонних глаз. По обе стороны от неё плелись две усталые лошади. Лица всадников закрывали глубокие капюшоны, а руки их, лежащие на поводьях, были тонки и морщинисты. Инквизиторы не в пример братьям - паладинам одевались скромно, стараясь не привлекать внимания. Чуть позади ехала их личная охрана – воины-храмовники, одетые столь же скромно, но скрывающие под плащами прочные доспехи и несущие за спинами широкие мечи.

Замыкала колонну длинная вереница из телег, гружённых доспехами и оружием вперемешку с арбалетными болтами. Низкие, мускулистые вьючные жеребцы везли огромные обозы, вокруг них ехали стройные ряды лёгких всадников – обозная охрана.