Книга странствий

Не откладывая в долгий ящик, я двинулся в нужную сторону. Вскоре, окружающая растительность, постепенно сменилась, с кустарников на полноценный лес, и держать верное направление стало довольно проблематично, но ориентируясь по солнцу, удавалось держать, хотя бы примерное направление. По пути, я провел ещё один эксперимент, целью которого было выяснить, можно ли тихо идти по лесу, не совершая шума. Итогом десятиминутной задержки, стал полный провал всех моих стараний. Листва и мелкие веточки шуршали от малейшего прикосновения, особенно сильно шумели тоненькие веточки, скрывающиеся за опавшей листвой, которые все мои попытки сводили на нет.

Продвигаясь по лесу, примерно на середине пути от бухты до намеченного мной следующего холма, я вышел на лесную дорогу петляющей между холмов, и державшийся ближе к низинке, иногда ее пересекающую и взбирающуюся на противоположный берег. Выйдя на дорогу я внимательно ее осмотрел, и выяснил что транспорт тут - гужевой, то есть, на конной тяге, после чего двинулся дальше уже по дороге, благо шла она в нужном мне направлении.

Но, не пройдя и ста метров, как сзади послышался какой-то шум, похожий на топот, и постепенно нарастающий по мере приближения неизвестных. Прикинув в уме, что встречаться с кем бы то ни было, мне совершенно не хочется, я пробежал пару десятков метров и спрятался за высокими кустами папоротника. Притаившись и ожидая, кого это там несёт на мою голову.

Вскоре, я увидел отряд всадников. Которые, не задерживаясь, проскакали по дороге и скрылись за очередным ее поворотом.

Насчитав четыре десятка вооруженных людей, в средневековой броне, шлемах, вооруженных мечами, копьями и луками. Это дало хорошо понять, с чем придется иметь дело.

-М-да. - тихо сказал я, и подождав в засаде ещё минут пять, на случай отставших в отряде, двинулся следом за ними.

Аккуратно пробираясь и постоянно прислушиваясь, я вскоре добрался до края леса, за которым раскинулось поле, на котором раньше возможно росла пшеница. Но в данный момент, это было не важно, так как оно было выжжено, и простиралась угольно - черным покрывалом, покрытым ровным слоем черно белого пепла.

За полем, высились остовы сгоревших домов, от которых, теперь были видны только печные трубы, кое где ещё догорали угли, чадя и создавая удручающую атмосферу, на фоне которой ходили спешившиеся всадники. Несколько человек стаскивали в кучу бревна, выламывая их откуда получалось, другие стаскивали тела убитых, сваливая их рядом.