Постфактум. Книга вторая.

— Мы осторожно пошарим у реки, может, увидим её следы на берегу, — предложил Илья, когда они закончили обед и обсудили поход в Эвлисийское королевство. — Если ей удалось вырваться из щупалец мутанта она не останется вблизи воды, это точно.

— Согласен, сударыня может подняться на мост и ожидать нас там, — предположил Годогост.

— Думаю, долго она на нём не задержится,— Илья отрицательно покачал головой. — Мост слишком открытое место, для нашего мира.

— Вот дурья башка, — маг самоучка досадливо хлопнул себя ладонью в лоб.

— Всё никак не усвою, что ваш мир не оставляет шансов праздным зевакам. Нет там спокойного бдения, как и сна. Тогда у Ясмины выход один, идти в город.

— И она это сделает, диких псов Ясмина не боится, а других опасных монстров походу в нём нет.

— Ваши пилигримы почище всяких чудищ будут. Ведь могут же ещё забрести, промышляя?

— Могут, — согласился Илья, внутренне напрягаясь, сжимаясь как пружина. Воспоминания самой первой встречи с Ясминой всплыли перед внутренним взором.

Ведь не окажись он тогда рядом, смуглянку ждала жуткая смерть. Хотя не развивайся дальнейшие события той ночи в таком нереальном везении, всей их троицы могло уже не быть на белом свете. — Эти твари совершенно не предсказуемы.

Походить к реке близко решились только после того как Годогост применил защитное заклинание. «Голубое сияние» окутало мужчин, беря каждого в подобие сферы. И почему тогда в первый раз он не догадался об этом? Свербел вопрос, от которого злость на самого себя нахлынула на Годогоста.

Глупец! Ты сам виноват в том, что случилось! Это из-за тебя девочка могла погибнуть! Из-за тебя поход в королевство альвов отсрочился на неопределённый срок.

Ночь пусть и такая светлая, как сегодня, не время для поисков в траве. Тем не менее, гмуру, как подземному жителю без труда удалось отыскать в темноте следы у самой кромки, там, где почва становилась мягкой. Вот только это не были отпечатки человеческих ног, углубления сильнее всего напоминали собачьи лапы.

Мужчины точно помнили, в каком месте заходили в воду, но отпечатков от трёх пар сапог не оказалось.

— Что-то тут не так, — Илья первым решил высказать возникшие подозрения. — Мне кажется или река значительно обмельчала, да и трава стала выше и почти вся пожелтела.

— Слишком большие изменения, такие не происходят даже за пару недель, — задумчиво произнёс гмур, осматриваясь по сторонам.

— Чёрт! Уж не думаешь ли ты, что мы перенеслись в будущее?..