Постфактум. Книга вторая.

Трёхпалые ноги существа покрывала мелкая чешуя, из толстых многосуставных пальцев торчали мощные когти, впрочем, пальцы рук в этом плане не особо уступали нижним конечностям, в том числе и по количеству. Морда хоть отдалённо и напоминала человеческую, но лицом назвать её нельзя. Нос и рот мутанта срослись, образуя подобие клюва, хищно ощерившегося мелкими острыми зубами.

— Да, мерзкая тварь, неужели люди здесь настолько мутировали? — удивился Илья.

— Мутировали, мутанты — уже много раз слышал от тебя и Ясмины, эти слова, отрок, — Годогост решил расспросить парня о давно терзающих вопросах.

— Что такое эта ваша мутация? Как я разумею, она влияет на облик людей и животных, изменяет их. Магия в моём мире способна на такое, и ты уже не раз убедился в этом. Но у вас нет магии, или я что-то не правильно понимаю?

— Всё верно, магии нет. А радиация есть, она повсюду в нашем мире. Где-то в меньшей степени, а в иных местах просто зашкаливает. Это наследие «Последней войны» или просто ядерной, в результате которой большая часть человечества погибла, — пояснял Илья, когда они с гмуром покинули временное убежище и пошли в сторону реки.

— Её невозможно увидеть глазами, она не осязаема, почувствовать физически тоже нельзя, во всяком случае, пока не заразился, не заболел лучевой болезнью. Коварный, невидимый враг, который не только убивает, но и уродует организм, особенно на стадии развития. Я не очень осведомлён по данной теме, возможно и другие факторы, такие как биологическое, бактериологическое и химическое оружие, так же повлияли на происхождение мутантов в животном и растительном мирах.

— Складно глаголешь, Илюша, заслушаться можно, — одобрительно покачал головой Годогост. — Главную мысль уловил и даже сделал сравнение. Магия, она же подчас так же не зрима, а знай — делает своё дело.

— Верно подметил, — согласился Илья оглядываясь на разбитое окно квартиры неоднократно ставшей местом стычки с мутантами. — Даже и не знаю, что из этого страшней, наша радиация или ваша магия.

Они прошли мимо остатков трапезы неведомого хищника, не оставившего без внимания выпавшего из оконного проёма летуна.

Ночью путники слышали хруст костей и жадные, поспешное чавканье, но посмотреть на того, кто решил закусить пернатым мутантом не решились.

На взрыхлённой большими когтями земле, с пожухлой растительностью виднелись тёмные пятна и пучки грязных перьев.

— Надеюсь этот монстр сейчас далеко, да, и насытился ночью, — с нескрываемым страхом, произнёс Илья, озираясь по сторонам.