Постфактум. Книга вторая.

Он извлёк из мешка за спиной теряющего сознания чародея спиртное, откупорил крышку и приложил к синеющим губам приятно пахнущее горлышко.

— Пей, — коротко, но настойчиво попросил парень.

Первый, судорожный глоток заставил Годогоста поперхнуться, он выпучил глаза, закашлялся, проливая часть вина на бороду. И это возымело действие, взгляд мага обрёл ясность.

— Ильм Сварожич, да что же это такое! Ещё чуть-чуть и предстал бы пред всеми прародителями, — просипел Годогост, потянувшись губами к бурдюку, руки всё ещё не слушались его.

— Вот это откат, ребятки, согнул в три погибели!

Илья напоил Годогоста, не забыв про себя и Ясмину.

— Всё, не воды не горячительного, — констатировал парень, затыкая опустевший сосуд.

— И еды нет, — напомнила девушка, издав грустный вздох. Спиртное разожгло в пустом желудке пожар, который требовал чего-то съестного. — Ой! Что за чёрт! — взвизгнула она, отпрянув от резко раскрывшейся берестянки.

Испугались все, даже едва пришедший в себя чародей, уж слишком внезапно короб подпрыгнул и открылся.

Мал на мгновение завис над ним пушистым шаром, заискрился и обратился в муху. В полумраке подъезда насекомое было едва заметно, зато жужжание слышалось отчётливо, не смотря на бушующую стихию. Не успели друзья опомниться, как запечник проник в квартиру через замочную скважину, а спустя ещё несколько мгновений в двери что-то щёлкнуло, и она приоткрылась.

В носы ударил стойкий, затхлый запах, однако сам интерьер нетронутой квартиры не отталкивал, хотелось зайти в неё, закрыться и наконец-то отдохнуть.

Илья помог Годогосту подняться и завёл его вслед буквально влетевшей в прихожею Ясминой.

— Мал, ты где?! — радостно закричала смуглянка. — Почему не вылез раньше? Меня чуть-чуть не сожрал огромный червяк-мутант! А ты всё в прятался, сорванец!

— Уж прости, Ясмина, в том не моя вина, не мог я из короба вылезти, покуда хмарь вокруг непроглядная, словно в колодце сидел глубоком! — Запечник возник в дверном проёме ведущим в одну из комнат.

Выглядел он странно: волосяной покров не переставал мерцать редкими искрами, в больших глазах застыл ужас, замешанный на непонимании происходящего. — Куда я попал? Это место… тут всё мертво… тут ничего нет, жизнь ушла, а мир заполнило нечто жуткое и непонятное, — растерянный голос Мала продолжал звучать даже, когда тело, окутавшись в белое свечение, несколько раз пропадало из виду.

Впрочем, это не помешало Малюте поведать друзьям совершенно невообразимые вещи.