Постфактум. Книга вторая.

А можно ли назвать подобное существование жизнью? В какой-то мере да, если они действительно способны на некоторые чувства.

— Бились, стало быть, здесь с нечестью. Сами степняки от своих оживших мертвецов отбивались, — сделал вывод Годогост. — Это хорошо, это нам на руку. Во-первых, наши враги сами уничтожают друг друга и молва о присягнувших Кощею кочевниках, тут не выдерживает никакой критики. Во-вторых, мы опять сможем восполнить нехватку некоторых вещей и оружия. Так что ворон считать не нужно, нужно глядеть в оба, ребятки.

Спустя ещё час пути, когда вдалеке замаячили редкие, невысокие скалы, как одинокие, так и стоящие группами, путникам действительно удалось разжиться нужным предметами. Возле убитого воина степей, с разрубленной пополам головой лежал вздутый бурдюк.

— Ооо, вот и водичка нашлась! — радостно воскликнул Илья, поднимая кожаный мешок.

— Дайка сюда, — подоспевший вовремя Годогост не церемонясь, забрал себе находку. — Сейчас изгваздаешься весь!

— Это почему? — удивился парень.

— А потому, не вода это вовсе, а напиток Богов!

Присевшая на корточки Ясмина, опёршись на берестяной короб с улыбкой, наблюдала за спором мужчин.

— Ты-то откуда знаешь? — не унимался Илья.

— Мне ли не знать, отрок, — гмур осторожно потянул пробку, висевшую на плетёном шнурке, и отстранил сосуд от себя. Белая пенящаяся жидкость с шипением вырвалась из горлышка, потекла на мокрую от редкого дождя траву. — Вот, а ты не верил.

— Что это? — нахмурился парень. — Хоть пить-то можно, или испортилось совсем?

— Русы говорят — хлеб всему голова, а степняки считаю, что это кумыс[4], — Годогост поднёс к носу бурдюк, понюхал и сделал пару больших глотков, воскликнул, передёрнув плечами.

— Кумыс, говоришь, не слыхал о таком напитке, — задумчиво произнёс Илья, всё ещё не решаясь взять у гмура флягу. — Из чего его делают?

— Так правильно, не слыхал, ты же сам говорил, что лошадей у вас нет. А этот чудо-напиток из кобыльего молока делают.

— Можно мне попробовать, — Ясмина забрала у Годогоста бурдюк, поднесла горлышко к носу, вскинула в удивлении брови и отхлебнула жидкость.

Илья послушался и с опаской, делая малюсенькие глоточки, утолил жажду, изумившись новым ощущениям.

Друзья взбодрились, получив заряд энергии, и продолжили путь, конечно же, рассчитывая на более щедрые обретения.

Валяющегося оружия как целого, так и поломанного встречалось предостаточно.