Постфактум. Книга вторая.

Кого ещё призвание парня занесёт в список исключений?

— За мной. Там есть довольно широкий проход, — позвал Годогост, шедший впереди, поток ветра усиленный струями воды, сорвал с его лысой головы капюшон, но тот уже нырнул под неровный свод тоннеля и выпалил скороговоркой. — Я хорошо вижу в темноте, идите на мой голос. Да и лучше бы вам пригнуться, местами тут очень низкий потолок.

— Держись за мою руку, — Илья вытащил меч и взял ладонь Ясмины, потянул вперёд, окунаясь в тёмный провал. Неясная тревога охватила парня, но он не хотел нагнетать обстановку и пугать девушку своими мыслями и как можно спокойней предупредил: — Если что беги.

— Что ты такое говоришь?! Я вас никогда не брошу! — возмутилась Ясмина, также обнажившая саблю. Присутствие чего-то большого и живого, наблюдавшего из тьмы сотнями глаз, прислушивающегося множеством ушей, возникало внезапно. — Годогост, умоляю, освети хоть немного это место, сможешь? — жутко испугавшись, попросила смуглянка.

— Могу, — ответил гмур, находясь в нескольких шагах от молодых людей.

— Мне кажется, что за ними кто-то следит, — поделилась тревожными мыслями девушка. — Вернее сказать, я это буквально ощущаю.

— Это хорошо! — в голосе Годогоста сквозила ирония. — Значит, наш ужин находится на месте.

— Ужин? Это какие-то животные, птицы, что живут здесь? — немного расслабившись, спросила девушка, неотступно следовавшая за Ильёй.

Тот факт, что она всё-таки сумела ощутить присутствие зверья, её очень обрадовал.

— Летучие мы... — голос Годогоста внезапно оборвался, глухой удар, донёсшийся до людей, пресёк его. За считанные секунды тьма вокруг наполнилась шелестом одежды, звоном металла и топотом десятка ног.

— Беги! — закричал Илья, выпуская ладонь Ясмины.

— Брыдлый[6], вали самого большого! — мерзкий, рычащий голос прилетел из тьмы. — Да смотри, дух из него не выбей!

— Попались, голубчики! — просипел второй.

— Нет! — Ясмина вцепилась в руку парня, почувствовав, как нечто накрыло её с головой, спутало движение.

В следующее мгновение тяжёлый, болезненный удар по голове вырывал её из реальности, последнее, что услышала девушка — это победоносный рёв и гогот нескольких глоток.

***

— А я говорю, мелкого надо на потом оставить! — взревел громовой голос.

Илья резко открыл глаза, душа обмерла от страха и осознания ситуации.