Книга II: Владеющий

– Таких, как ваш новый сосед, много. Как вы собираетесь с ними бороться?

Я видел, что определенные мысли у братьев уже были по этому поводу, но, похоже, они пока еще не были готовы их принять.

– Хотите, я вам подскажу единственный верный способ? – Предложил я, внимательно следя за тем, как мнутся братья.

Не дожидаясь ответа, я подошел к Чаку, сидящему рядом с Карой, и наклонился, чтобы зацепить рукоять засапожного ножа, который едва выглядывал из-за голенища его новенькой обувки.

– Вы должны стать теми, кого будут бояться больше, чем Ёрди. – Жестко сказал я, поигрывая коротким клинком. – Теми, кого не пожелает задеть ни один даже самый отбитый головорез. Теми, кто сам разбирается с предателями и ворами. Теми, кого будут бояться и уважать.

Проходя мимо рассохшейся лавки, я резким движением воткнул нож в дерево, вогнав лезвие едва ли не до половины.

– Знаете, почему у аристократов Поединки Чести проводятся до первой крови? – Поинтересовался я у притихшей троицы.

– Потому что только она может смыть грязь с запятнанного имени. А чтобы очистить ваши имена, крови понадобится очень много.

Оценив эффект, произведенный моими словами на парней, я снова повернулся к двери.

– Я приду всего один раз, – вынес я вердикт. – Это может быть завтра, может через седмицу, а может и вовсе следующей зимой. От того, что я увижу здесь, будет зависеть… всё.

Пройдя через крохотный коридор, я вышел в прохладу ночной улицы.

Шагая по кромешной темноте, я начал было медленно снимать одежду, чтобы не разорвать недешевые ткани своими крыльями, но сразу же замер, ощутив чужое присутствие.

– Чего тебе нужно? – Спросил я у ночного мрака, который едва разгонял свет небесных осколков. – Зачем ты пошла за мной?

– Я хотела с тобой поговорить…

Кара приблизилась ко мне, неуверенно комкая в руках подол своего платья. Она оказалась на целую голову выше меня, но ей этот факт не добавлял решительности.

– Ты понимаешь, что я вполне мог тебя убить, приняв впотьмах за врага?

– Понимаю, – кротко кивнула девушка, – но однажды ты уже спас мою жизнь, поэтому было бы справедливо, если б ты же ее и забрал.

– Меня попросил поговорить с тобой Чак, – с долей безразличия ответил я, сходу поняв, о каком эпизоде она ведет речь, – так что его ты и должна благодарить.