Книга II: Владеющий

У тебя что-то случилось?

– Да как сказать, – неопределенно покрутил я ладонью в воздухе, – никак не могу приблизиться к своей Искре…

– До сих пор?! Кхм… извини. – Удивленный возглас Йеро явно вырвался у того помимо воли, что дало мне понять, насколько я отстаю от всех. – Я слышал такие истории, когда Аколиты по нескольку лет не могли пробудить свою Анима Игнис…

– Спасибо, обнадежил!

– Э-э-э? Да нет, я не имел в виду, что у тебя на это уйдут годы! – Тут же замотал головой юный аристократ.

– Я сказал это, чтобы ты не отчаивался! Такая участь может постичь каждого.

– Да уж, перспективка так себе… Кстати, Йеро…

– А?

– Теперь-то ты можешь развеять мои сомнения и объяснить, какого Дьявола ты устроил это представление перед церемонией посвящения?

– Ты о приглашении к моему отцу?

– Именно.

– То самое, на которое ты даже не пришел? – Продолжил издеваться Эстуан.

– Да, Йеро, да, – признал я, не думая даже извиняться.

Я ведь ему обещал только подумать над его приглашением, а не обязательно быть. – Именно это. Просто скажи, зачем?

– Хе-хе, – по шкодливой улыбке юноши я понял, что тот ну вообще ни о чем не жалеет, а наоборот даже доволен тем, как он разыграл все перед торжеством посвящения, – да так, я думал ты догадаешься сам.

– Атерна? – Полуутвердительно ответил я.

– Ну вот видишь! – Отчего-то радостно воскликнул мой собеседник. – Я так и знал, что у тебя голова на плечах не для красоты посажена! А ты ей еще и думать умеешь!

– И тебя совсем не пугает, что правда о моем происхождении все-таки всплывет? – С хитрецой осведомился я.

– Мы с отцом думали над этим, – откровенно признался парень, – и решили рискнуть.

– И ради чего? – Я пытливо заглянул в глаза юноши, пытаясь найти там свидетельства его неискренности. Однако Эстуан меня удивил.

– Потому что ты интересный человек, Данмар, – без прикрас заявил аристократ, – и я просто захотел тебе помочь.

Ну, еще может быть, потому что я ненавижу Таасима Атерна, которому ты надрал зад, и считаю его высокомерным зазнавшимся уродом.

– И отец встал на твою сторону? – Скептически поинтересовался я, потому что в такой мотив шестнадцатилетнего мальчишки я еще мог поверить, но в то, что его поддержит глава рода, который просто обязан быть беспристрастным и расчетливым политиком – ни за что.