Книга II: Владеющий

Ты переиначиваешь мои слова, искажая их смысл, несмотря на то что они были сказаны всего пару мгновений назад!

– Я?! Лгунья?! Да тебя слышало по меньшей мере человек двадцать!

Зеваки согласно загудели, подтверждая слова девчонки, а я лишь ненатурально вскинул брови, изображая удивление.

– Что, серьезно? Давай я попробую повторить тебе по слогам, чтобы лучше дошло. Я сказал, что обиделся бы скорее на дворнягу, нежели на тебя. Где здесь сравнительный оборот? Разве я сказал, что ты, Астра Персус, лаешь, подобно глупой уличной собаке? Или, быть может, я сказал, что ты сама похожа на бродячую шавку? Нет, ничего этого не было.

Так что я повторю. Ты, Астра, лгунья.

Симпатичное, в общем-то, лицо девицы исказилось, став похожим на лик отвратительного демона. Я прям ощущал, как воздух заискрился от ее гнева, ее злости, ее возмущения. Она немного недооценила маленького Данмара и теперь угодила в свой же капкан. Однако я сам ей оставил лазейку.

Обвинение во лжи было весьма серьезным основанием. За такое нередко вызывали на Поединок Жизни. Но это, конечно, в случае со взрослыми аристократами. Мы, как недоучки-Аколиты, могли только вызывать друг друга на Поединки Чести или Воли. И пусть они тоже иногда заканчивались гибелью кого-нибудь из дуэлянтов, но все же смерть одного из спорщиков не являлась в них ультимативным условием.

– Я вырву твой поганый язык, недомерок! – увидев лишь со второго раза столь явно оставленную мной возможность, Астра ломанулась к ней, как обезумевшая лошадь.

– Ты трижды пожалеешь о своих мерзких словах! Данмар, сын кузнеца или кто ты там есть, за нанесенное моему достоинству и имени оскорбление я вызываю тебя на Поединок Воли!

По толпе зрителей, ставших свидетелями нашей горячей перепалки, пронеслось протяжное «у-у-у-у». Большинство из наблюдателей были аристократами и полагали, что на моем месте не смогли бы отказаться от брошенного в лицо вызова.

Даже Астал глубоко вздохнул, будто бы хотел попытаться отговорить девчонку от этой безрассудной затеи.

– Держи карман шире! – откровенно рассмеялся я. – У меня нет времени на вздорных детей с дурным воспитанием!

Махнув рукой на прощание, я развернулся и зашагал прочь, не оглядываясь назад. Ну же, Астра, давай! Отвесь себе прощальную пощечину…

Первый шаг. Второй. Третий.