Пылающая Башня

Следы зверей, пересекавшие тропу и щебет птиц, каждый раз напоминали хранителю леса, для чего они избрали тропу рейнджеров. Жизнь на границе Темнолесья, смрад и суета смертных и кровь, что порою лилась рекой в тех краях - такова была цена за покой края мирного неба и доброй охоты, жизнь вечного странника и воина.

Ближе к рассвету мальчик вновь заворочался, в его бормотании слышался страх, желание скрыться от чего-то ужасного. - "Потерпи ещё немного, малец, скоро все кончится" - мысленный посыл Охотника, на этот раз наткнулся на внимательный взгляд исходящий из сознания ребёнка.

Два огромных, чёрных глаза с вертикальными зрачками из ярко алого пламени смотрели прямо на него. Во взгляде было что-то знакомое, так сам хранитель леса и его товарищи смотрели на смертных, пересёкших невидимую границу леса.

-"Я пришёл с миром. Хочу помочь ему... Вам." - ответом Охотнику послужила пасть стража, полная острых зубов, освещаемых из нутра отблесками первозданного пламени. - "Прочь!!!" - Прорычал хранитель мальчика.

Рейнджер внял требованию стража и до конца пути больше не пытался проникнуть в разум ребёнка.

* * *

Сквозь предрассветную мглу проник свет небольшого костерка, оповещая Охотника, он почти на месте и его ждут. Волк немного ускорился и раздвигая мощной грудью кустарник вышел на уютную полянку на берегу лесной речки. В центре поляны горел огонь, рядом с ним, укрывшись одним пончо, сидели двое обнявшись и молча глядели на ночную реку. В ночной тишине, вдоль отмели уходящей к центру реки, плескалась рыба.

Лёгкое волнение речной воды, поднятое ночным ветерком, покачивало у берега два каноэ, привязанных к корню старой плакучей ивы.

От костра, неохотно, но ловко выскользнув из-под накидки, поднялся мужчина, в молчаливом жесте приветствия подняв правую руку вверх. - "Лёгкой тропы и доброй охоты тебе, хранитель леса" - мыслеречь Кречета, спокойным прикосновением летнего ветерка, коснулась сознания Охотника.

-" И тебе мирного неба и доброй охоты, Кречет, спутник моей сестры.

Что привело вас сюда, почти к границе Темнолесья?" - Встретить тут родственников было и правда неожиданностью. Сестра никогда не любила покидать окрестности Ока Вечности, особенно после рождения их первенца.

В ветвях плакучей ивы послышался еле различимый звук спускаемой тетивы, всплеск воды, ликующее - "Попал!" Мгновением позже, маленькая, еле различимая фигурка отделилась от кроны старого дерева и одним движением вошла в воды реки.