Пылающая Башня

В те дни, когда меня учил дедушка Вилли я мог запомнить лишь одно, самое простое заклятье "Сотворение пламени". Сейчас мой разум уверенно удерживал семь простых заклятий. Пять "Огненных сфер" и два "Защитных экрана", изученного мной по записям, оставленным дедушкой.

-"Хозяин..." - Буба толкнул меня в спину хвостом и указал в сторону кустарника, шагах в тридцати от меня. Из кусов высунулась рука, жестами призывая нас следовать дальше.

- Как вы вообще обходитесь без мыслеречи? - Ручеёк нервно озираясь и к чему-то прислушиваясь, продолжил шептать.

- Впереди стая смертных, я насчитал шесть человек. Все при оружии... Всполох, ими командует мужик в красной шапке.

Буба безмолвно ощерился, его облик стремительно менялся. Единственный раз, когда я видел Бубу в подобной форме, он безжалостно терзал колдуна, притворявшегося моим отцом. - Буба, колпак нужен нам живым.

- И все надо сделать тихо, рядом поселение, думаю это дозор. Они скоро пройдут мимо нас, шагах в десяти от сюда.

- Брат нервничал, его голос то и дело срывался на шёпот, но руки, привычно проверяли натяжение тетивы и стрелы в колчане.

* * *

По тропинке, протоптанной жителями лесного хутора, не спеша шёл небольшой отряд оборванцев. Здоровый мужик, чью лысину прикрывал грязно-красный головной убор, шёл последним, лениво подгоняя бандитов матерными окликами.

- Внимательней смотрите по сторонам, мерзавцы. Госпожа не терпит разгильдяйства от своих подчинённых. Один залёт, и вы отправитесь в котёл госпожи.

- Колпак, мерзко втянул носом воздух, забулькал соплями и сплюнул в сторону кустов. Ответом на плевок чумазого сектанта, послужил сокрушительный удар хвостом, с размаху прилетевший прямо по роже. Бандит захлебнулся болезненным криком, схватился за голову и медленно начал оседать на землю.

Шайка тут же обернулась, хватаясь за убогое вооружение - топоры и вилы. Увидев поверженного вожака, бандиты нервно заозирались по сторонам. Самый умный или самый горластый раззявил рот, что бы позвать на помощь и подавился прилетевшей из лесной чащобы стрелой.

Я, как учил Охотник, бесшумно скользнул за спину ближайшего сектанта и одним движением ножа перехватил беззащитное горло. В лица лесного сброда брызнула кровь, схватив оседающее тело, я прикрылся им от удара вилами. Свистнула вторая стрела, и удар топора, нацеленный в мою голову, прервался. Над телом колпака стоял пылающий инфернальным заревом демон.