Пылающая Башня

* * *

Стоя на опушке, очищенного от деревьев и кустарника пространства, мы с Бубой внимательно рассматривали руины хутора. Несколько убогих построек, служивших людям жилищем, были разрушены практически до основания. В наспех возведенном частоколе зияла огромная дыра, видимо пробитая троллем.

- Я чую живых, Хозяин. – Буба потянул носом, и указал пальцем в сторону руин хутора. – Двое, Хозяин. Взрослый мужчина и маленький ребенок, девочка, Хозяин.

Махнув рукой мы, не таясь направились к пролому в частоколе.

С каждым шагом, приближавшим нас к руинам, все сильнее становились запахи разлагающихся трупов, крови, гари и смрадных куч нечистот, что всегда оставались в местах пребывания троллей. Буба первым засунул любопытную мордочку в пролом, - Никого, Хозяин. – и с видимой опаской пересек границу поселения.

Я, подождав несколько мгновений, последовал за демоном, с любопытством крутя головой. Мои детские воспоминания сохранили лишь образы родительского дома и башни. Вот уже много лет я и Буба не видели поселений моего народа, и картина бедности и разрухи оставляла не самое приятное впечатление.

- Хозяин, живые в этом сарае. – Буба указал, на сложенное из не тёсанных бревен, сооружение, похожее на… хлев. Крыша просела, широкая воротина, снесенная с петель завалилась внутрь постройки. – Он тут, Хозяин. – Буба засунул мордочку в дверной проем, и лукаво заулыбался. – И соломы очень много… хорошо полыхнет Хозяин.

Перешагнув порог сарая и аккуратно выбирая место, куда наступить в следующий раз, пошел за Бубой зовущим меня к дальнему от входа стойлу.

Сектанты использовали хлев, как место содержания для тролля. Стойла с обеих сторон были забрызганы кровью, завалены обрывками плоти и рваной одежды. С каждым шагом судьба жителей хутора становилась все яснее. Я насчитал минимум дюжину сожранных монстром людей.

Пройдя до дальней стенки сарая, заметил странный символ, намалеванный угольком прямо на полу. Заглянув в указанное Бубой стойло, обнаружил полуживого мужчину, все тело которого покрывала грязь и глубокие порезы.

Руки пленника были прикованы железной цепью, пропущенной через вбитое в стену кольцо. Пленник сидел в углу загаженного закутка, и лишь хриплое дыхание, вырывавшееся из потрескавшихся губ, отличало его от покойника.

- Буба… принеси-ка сюда ведро с водой, какое-нибудь кружку или миску. – Демон, игнорируя дверной проем, ловко вскарабкался по стене и перемахнув препятствие исчез.