Раубриттер (IІ. - Spero)

Тяжелые, грубые, они не были кропотливо притерты к портам опытными специалистами вплоть до микрон, оттого входили со скрежетом, неохотно, сопротивляясь. Он словно самолично пронзал свою голову гвоздями, испытывая от этого неизъяснимые страдания и тошноту – жалкая и жуткая пародия на муки Спасителя, пронзенного гвоздями. Только Иисусу Христу предстояло вытерпеть эту пытку всего четыре раза, ему же – целых семь.

Гримберт вставлял штифты медленно, один за другим, в точной последовательности, которую он помнил лучше многих молитв.

Первый – ощущение ужасной сухости в горле и короткий приступ неконтролируемой паники, превративший его на несколько секунд в дергающуюся и всхлипывающую на своем жестяном троне марионетку.

Второй – короткую злую судорогу, едва не сломавшую ему ребра и ключицы.

Третий – ослепительную серию болевых вспышек, лишившую его на добрых полминуты слуха и чувства равновесия.

Четвертый – черное забытье, в котором не существовало ни времени, ни пространства.

Пятый - горячую лихорадочную дрожь, едва не расколовшую его грудную клетку пополам, точно трухлявое полено.

Шестой – приступ глухой тоски, от которого он едва не размозжил голову об обшивку бронекапсулы.

Зато седьмой… Седьмой гвоздь подарил ему Царствие Небесное еще до того, как он успел услышать щелчок.

[1] Домициева дорога (лат. Via Domitia) – одна из древнейших римских дорог, соединяющая Рим с Испанией.

[2] Аколит – малый духовный чин, обычно – помощник епископа.

***

Наверно, нечто подобное ощущают люди, на которых накладывают Печать Покаяния. В тот короткий миг, когда нейро-корректор уже обрушил на их мозг пучок жесткого излучения, но еще не успел выжечь из него все лишнее, очистив от соблазнов, искушений, грехов, а заодно и тех ненужных более фрагментов, что составляют рассудок. Превратить его сложную структуру в комок обожжённой нервной ткани, заточенный в костяной чаше, а его владельца – в покорную чужой воле порывисто дергающуюся куклу, обреченную до конца дней пускать изо рта слюну и слепо пялиться в небо.

Наверно, Господь Бог в последний миг перед расстыковкой их разума и тела дает посылает им ощущение подобное тому, что сам Гримберт испытал в момент нейро-контакта.

Гримберт вдруг ощутил странную расслабленность, показавшуюся ему почти блаженством.