Раубриттер (IІ. - Spero)

Достаточно было одного короткого мысленного импульса, чтобы покорный Гримберту великан занес ногу. И еще одного – чтобы превратил лежащего перед ним человека в хлюпающий на снегу кровяной сгусток. Несовершенные сенсоры доспеха даже не смогут передать в полной мере его цвета.

- Тогда поднимайся.

***

- Что?

- Поднимайся! – нетерпеливо бросил Гримберт, - Мы все еще в чертовых Альбах, если ты не забыл, а мне хотелось бы заручиться помощью надежного человека, чтобы покинуть их живым. Кроме того… Кроме того, у дядюшки Лотара может оказаться много племянников и прочей родни, которая устремится по нашему следу, узнав о его никчемной кончине.

Некоторые из них, надо думать, мало уступали ему красотой.

Берхард через силу открыл глаза и посмотрел ему в лицо. В броневой щиток рыцарского доспеха, но Гримберту, сидящему внутри бронекапсулы, показалось, что бывший барон встретился с ним взглядом.

- Ты хочешь, чтоб я снова стал твоим проводником?

- Не просто проводником. Оруженосцем. Даже рыцарю без герба нужен оруженосец.

- Паршивый же из тебя получится рыцарь, - процедил Берхард сквозь уцелевшие зубы, - Старая развалюха, годная лишь пугать ворон...

- И старый однорукий оруженосец, ненавидящий своего сеньора, - согласился Гримберт, - Разве не прекрасное сочетание? Мы оба калеки, пусть и на свой лад, а калеки издавна держатся друг за друга, чтобы выжить.

В заплывших глазах бывшего барона мелькнуло что-то похожее на любопытство.

- Я бы, пожалуй, засмеялся, да только все мои ребра, кажется, лопнули до единого… Чем ты решил меня купить, Паук? Золотом, которого у тебя нет? Титулом, которого сам лишен?

- Ни к чему.

Я дам тебе гораздо большее. Возможность увидеть, как я умру. Ты ведь, кажется, этого жаждал? Ты сам сказал, что я долго не проживу. Меня сведет в могилу или проклятая самоуверенность или несчастливое стечение обстоятельств. А значит, ты сможешь видеть это воочию. Наблюдать за тем, как твой мучитель умрет. Черт возьми, немалая плата, а? Уж точно выше, чем какая-нибудь баронская корона!

- Ты рехнулся, Паук, - пробормотал Берхард, - От радиации у тебя помутился рассудок.

Ты в самом деле желаешь нанять своего врага себе в услужение?

Гримберт усмехнулся.

- Отчего бы нет? В конце концов, мы начали с того, что предали друг друга. Что в этом мире может быть более стабильной связью, чем ненависть? Она уж точно прочнее и надежнее, чем все мыслимые клятвы и обеты. Ты хочешь убить меня, а значит, не допустишь, чтоб я нелепо погиб от чужой руки.