Опальный маг

Без упоминания, как Вечный Воитель и его маги явились голыми; сказано только, что герцог-мизантроп заразил Врата и сделал их негодными из тяги к злодействам, что он любил.

— Значит, Врата как выход, — решил Проныра. — Хотя денег у нас и так нет, одежда старая, что особо и переживать не из-за чего. Идём завтра в Вайсгард.

3

На следующий день до замка герцога или того, что от него осталось, долететь не удалось.

Горы становились круче, зелень — более хвойной. Выбрав полянку попросторнее, закрытую от ветров густыми деревьями, дракон опустился на ночлег.

Трубадур радостно спрыгнул, разминая затёкшие конечности, за ним спустились и братья с меланхоличной задумчивостью в глазах, аккуратно придерживая шахматную доску.

Ясень ускакал на поиски ягодок и грибов. Лютый шустро развёл костёр, осторожно дыхнув на веточки струёй огня, и уселся чистить картошку.

— Опять картошка, — сморщил носик насмешник, вернувшийся из кустов с парой грибов и кучей мелких ягодок в лапках. — Может, ты поохотишься, что ли? А то я так вегетарианцем же стану.

Пройдоха совсем уже на наших харчах отощал, — окинув взглядом худенькую фигуру музыканта, заявил он, затем метнул оценивающий взгляд в сторону грузных фигур братьев Твердолобов, которые не только не похудели с начала их похода, но, похоже, прибавили в весе. — И Братья с голоду пухнут.

Дракон недоверчиво глянул в сторону пухнущих с голода братьев, которых, похоже, не мешало посадить на диету, а то весили они по доброму центнеру каждый, и почесал за ухом когтем.

Потом он перевёл рассеянный взор на попыхивающего неизменной трубкой Пройдоху, которому не мешало бы меньше курить и больше кушать. Вздохнул и, сунув Ясеню в руки недочищенную картофелину, велел:

— Хорошо. Ты дочищаешь картофелины, а я иду на охоту.

— Я?!

— Не хочешь чистить картошку — хорошо. Тогда ты идёшь на охоту.

Тот минуту поразмыслил, сопоставляя два слова — «ты» и «охота», и, поджав губы, забрал ножик у огромного ящера из лапы.

Лютый развернулся и бесшумно взмыл в ночное небо.

Ясень немного побурчал сквозь зубы, затем перевёл взгляд на мирно курящего музыканта и играющих в карты братьев и возмутился:

— Я чёт не понял, мужики. Вы чего тут расселись-то?! Вам тут ресторан, что ли?! А ну, достали свои ножи и вместе со мной все в темпе помогаем делать ужин. Совсем обнаглели уже. Всю грязную работу на дракона свалили! Где ваше чувство солидарности и взаимопомощи?!

Когда дракон вернулся с добычей в зубах, то застал идиллическую картину.