Век сурка

Но идея вступить в войну с целой цивилизацией, даже не попробовав с ней что-то обсудить, кажется мне не слишком удачной.

- И как ты это себе представляешь чисто технически? - поинтересовался Кевин. - Даже если мы допустим, что этот план может сработать, как ты отправишь туда парламентеров? Они вне Системы, телепортом туда не добраться, а космические корабли у нас, сам знаешь, так далеко не летают.

- Есть, как минимум, один космический корабль, который летает как угодно далеко, - напомнил я.

- Есть. И ты знаешь, кому он принадлежит.

И еще ты знаешь, что его владельца невозможно найти, если он сам этого не захочет.

- Если я правильно оцениваю текущую ситуацию, владелец этого корабля очень скоро сам начнет нас искать, - сказал я. - Запомни этот твит.

- Ой ли?

- По крайней мере, тебя, - поправился я. - Но я-то в этот момент все равно буду где-то поблизости, так что наша встреча неизбежна.

- Это меня и тревожит, - сказал Кевин.

- После того случая мы виделись еще пару раз, - напомнил я.

- И мы оба до сих пор живы.

- Но тогда ты не собирался реквизировать его корабль.

- А ты думаешь, он сам его не отдаст? - удивился я. - Ведь его любимое детище в опасности.

- Он не такой любитель переговоров, как ты, - сказал Кевин. - Во все те времена, что я его знал, он предпочитал силовые методы решения.

- Он не ищет легких путей, - согласился я.

- Он называет это "творческим подходом".

- Демиурга кусок, - вздохнул я.

Часам к одиннадцати утра Кевин таки заснул, уронив голову на стол.

Я аккуратно переложил его на скамью, материализовал в руке сигарету и вышел на улицу, чтобы покурить.

Улица была пустынна, что для одиннадцати часов утра - явление довольно странное. Впрочем, кто же знает местные обычаи? Вполне возможно, что у них в городе очень ранняя сиеста.

Я докурил сигарету, затулил окурок о булыжную мостовую и вернулся в трактир. Меня слегка покачивало, но пьяным я себя не чувствовал, и, видимо, это надо было исправить.

Я глотнул бренди прямо из горлышка, прихватил с собой бутылку и уселся за барной стойкой.

Наверное, будь я хотя бы чуточку более ответственным богом, мне стоило бы проверить личную почту на предмет провентилировать запросы верующих, но я рассудил, что кровавое воздаяние временно может и подождать. Месть - это блюдо, которое следует подавать холодным, так что пусть все немного поостынут.

Некоторое время я просидел на высоком табурете, отхлебывая бренди прямо из бутылки и тупо пялясь в стену.