Серый Дол

Однако в окнах свет не горел, и лишь отсветы пылающего за домом пламени плясали по его крыше. По округе разносился режущий слух скрежет металла.

С-с-с-с-с-ш-и-х...

Через пару секунд снова.

С-с-с-с-с-ш-и-х...

Кто-то точил оружие. Звуки раздавались с выверенной точностью и длительностью.

Синте пришлось спешиться и обойти дом, чтобы увидеть костёр на заднем дворе, и сидевшего возле него хозяина. Маллид точил меч, который прежде Синта видела только висящим на стене в ножнах, но без труда узнала его по гарде.

С-с-с-с-с-ш-и-х...

Хозяин словно бы не заметил гостью, продолжая заниматься своим делом с таким видом, будто отдавал этому всего себя без остатка, и ничто другое его не интересовала в данную минуту.

Синта подошла ближе, и тогда он, не поднимая головы, спросил:

- За чем пожаловала, дочь Зана? Застолье кончилось.

С-с-с-с-с-ш-и-х...

- Мой брат вернулся из лесу.

- Вот как?

С-с-с-с-с-ш-и-х...

- Он прибыл с трофеем. - Синта чувствовала себя крайне неуютно оказавшись наедине с Маллидом, да ещё в такой странной обстановке.

Если быть честным, этот человек никогда особенно не нравился девушке. Грубый, шумный, пахнущий потом и пивом, он олицетворял для Синты всё то, что она терпеть не могла в мужчинах. Не то чтобы она много их повидала на своём веку, живя в этой глуши. И всё же составила некоторое представление о том человеке, которого хотела бы видеть своим будущим мужем. Так вот, Маллид Готхол был его полной противоположностью. Это казалось особенно забавным, учитывая тот факт, что его сын, Драйган, вписывался в данный образ почти по всем параметрам. И с тех пор, как они с Ронаром стали постоянными гостями на застольях Маллида, Синта невзлюбила его ещё больше за скотское обращение с сыном.

- Интересно, - пробормотал Маллид совершенно безразличным тоном, и снова провёл точильным камнем по лезвию.

С-с-с-с-с-ш-и-х...

- Сайн попросил позвать тебя к нему, для обсуждения насущных вопросов.

С-с-с-с-с-ш-и-х...

- Мой сын тоже там? Почему не он за мной приехал? Боится?

С-с-с-с-с-ш-и-х.

..

Синта не очень поняла, почему Драйган должен чего-то бояться в собственном доме.

- Драйган и Ханрис остались в лесу. Продолжают охоту.

Точильный камень замер у основания лезвия. Маллид наконец поднял на Синту взгляд и распрямил спину. В свете костра его глаза превратились в две тусклые искорки.

- Выходит, зверя они не убили?

- Убили. Но Ханрис считает, что в лесу могут быть и другие чудовища.