Срединный мир-1. Ночная гостья

Лишь иногда он обиженно позыркивал на меня из-под длинной рваной челки.

— Мне вот интересно... — протянул я. Затем уселся в свое кресло и добавил: — Очень уж любопытная картина складывается...

— Какая? — не выдержал сорванец.

— Да вот все никак не пойму, неужели ты таким образом хотел мне показать, что ты взрослый, серьезный и ответственный человек?

Сажа покачал головой.

— Тогда почему ты ведешь себя как малец? Или, хуже того, избалованная вздорная баба?.. Хотя я тоже хорош... Вспылил... Но ты меня тоже пойми.

Смерть Карима для меня оказалась тяжелой утратой, и я бы не хотел, чтобы тебя постигла его участь.

Мальчишка робко поднял голову, осторожно спросил:

— Капитан, так вы не сердитесь на меня?

— Нет... И давай договоримся так. Ты за оставшееся до отплытия время показываешь мне, что ты взрослый, и на тебя можно положиться. А я подумаю и, быть может, все-таки возьму тебя в рейс.

— Ура-а-а! — Сажа буквально подскочил на месте, и лицо его вмиг преобразилось.

— Заметь, — строго продолжил, — я сказал, подумаю, так что всё в твоих руках.

И мой запрет на посещение Катакомб и территории за пределами базы пока остается в силе.

— Капитан, спасибо! Я... я докажу!

— Ну-ну, — я криво усмехнулся. — Надеюсь, я в тебе не разочаруюсь. Да, и если все-таки попадешь в рейс, то на легкую прогулку или всякие поблажки можешь не рассчитывать. Нахлебники мне там не нужны.

— Да, Капитан! — радостно воскликнул Сажа.

Ну вот... Теперь мне действительно придется мальчишку с собой в рейс брать.

В противном случае он за те полтора месяца, что меня не будет, тут такое сотворит... Если вообще жив останется.

Следующие два часа я провел за разборкой и изучением различных документов: договоров, счетов, накладных и прочих шедевров канцелярии. А ведь мы даже половины всех вопросов не обсудили! Хоть рейс откладывай... Но нельзя! Опоздание «Греты» выбило нас из графика, а если мы в оговоренное время не придем в Лайэн и Вольгород, то ждать нас никто не будет. Вот и приходится в авральном режиме закрывать кучу вопросов.

Не успела еще захлопнуться дверь за Сэмом, как в зале появился Брейн.

— Вызывали?

— Да, Брейн. Есть тут для тебя одно дело. Проводишь нашу гостью по Катакомбам до того места, которое она укажет.

— Капитан, позвольте спросить?

Я кивнул.

— Почему я?

Вопрос Брейна был вполне разумен, он, как командир одного из патрулей, занимал далеко не последнее место в иерархии моего сектора.

— Ну, во-первых, ты нашу гостью немного знаешь.