Воронов дар. Свет и тьма

Император и его окружение, к счастью, не придали значения тому, что встречаем мы их вдвоём. Как и не обратили внимания на наше с Олегом замешательство.

— Приветствую, Ваше Величество, Ваше Высочество, — я поклонился сначала императору, затем императрице, а после великому князю.

Все присутствующие в поместье сразу же притихли и повернулись к нам, поклонившись.

Повисла тишина.

— Сегодня тёмный день для всех нас, — громко, но при этом с умеренной трагичностью в голосе начал император. Его речь предназначалась не только нам, но и всем присутствующим: — Над всей Славийской империей нависла тень траура.

Князь Игорь Богданович Гарван был человеком удивительной силы духа. Он был бойцом, воином, правителем которого можно ставить всем в пример. Игорь Гарван немалое сделал для своего княжества и народа, немало он сделал и для империи. Также он был и просто: хорошим сыном, мужем, отцом и человеком, почитающим богов, уважающим славийские традиции и законы. Для нас всех это огромная, невосполнимая потеря. С глубочайшим прискорбием мы приносим свои соболезнования семье Гарван от рода Володаров и лица всего Славийского народа. Пусть род примет Игоря Богдановича, как достойнейшего из Гарванов, а душа его обретёт покой и умиротворение в Ирии.

Мы с благодарностью кивнули Михаилу Алексеевичу.

— Спаси боги вас и вашу семью, Ваше Величество, — поклонился Олег.

— Ваши слова поддержки очень ценны для нас в эту трудную минуту, — поблагодарил и я, высказав одну из многочисленных дежурных фраз.

Взгляд императора заинтересованно задержался на мне, он явно что-то собирался сказать, но так как все присутствующие продолжали за нами наблюдать, он промолчал и взглядом указал мне в сторону:

— Можно вас на пару слов, княжич?

Я в лёгком замешательстве покосился на Олега.

Уже давно пора начинать церемонию прощания. Из-за опоздания императорской четы мы и так слишком задержались, и гости изрядно утомились от ожидания.

— Всего на пару слов, княжич, — продолжал настаивать император, затем перевёл взгляд на Олега и добавил: — вы тоже, пожалуй, может присутствовать.

— Разумеется, — ответил я.

Разговаривать сейчас с Его Величеством я был не готов, потому что не знал, что вообще от него ожидать. И это его «княжич» резануло слух. Да, я ещё был не наречён на правление, но после смерти правителя, обычно было принято обращаться сразу к его наследнику как «князь». А император словно бы нарочно этого не делал.

Олег подал знак бабуле, чтобы она, пока мы беседуем, выводила гостей на улицу.