Гладиатор

В Диких землях от них мало толку, но если будешь посылать мне гонцов, в королевстве с твоей подорожной им окажут помощь.

– Конечно, я согласен, – ответил юноша. – Как только всё будет готово, так сразу и отправимся. Ваше величество, разрешите задать вопрос барону?

– Говори, только побыстрее, – поторопил король. – Я и так потратил на тебя много времени.

– У меня два вопроса. Нашли ещё кого-нибудь из моей семьи и в каком из городов лучше набирать гертов?

– Мы и тебя не нашли, сам нашёлся, – сказал Торк, переходя на ты.

– Поискам помешали дожди. А насчёт гертов... На Северном тракте есть небольшой город Фабур, в котором много гертов. Тебе ехать к рудникам этим трактом, а с нашей бумагой не будет сложностей с наймом. Только лошадей, оружие и другие припасы нужно покупать заранее, там многого не найдёшь.

– Если я начну проматывать золото, надолго его не хватит, – сказал Олег, обращаясь к королю. – Раз я на вашей службе, то возьмите на себя хоть расходы на моих охранников! Платить я буду сам, но всё остальное.

..

– Решишь свои вопросы с бароном! – оборвал его Лей. – Уматывайте оба! У вас ко мне нет вопросов, Элкар? Тогда я и вас не задерживаю.

* * *

– Давай отойдём, – сказал Вестеру Райту командовавший одним из отрядов Грег Барнс. – Надо поговорить.

Было рано для обеда, но им встретился ручей с чистой водой, и этим решили воспользоваться. С водой было хуже, чем с питанием: в лесу, через который шли после высадки на побережье, её почти не было.

Высадка прошла тяжело, и беглецы лишились почти всего имущества. Теперь даже водой могли запастись те немногие счастливцы, которым удалось спасти фляги, а остальным приходилось терпеть. Хорошо, что несколько раз шли дожди, иначе отставших было бы больше.

Они отошли от ручья и сели на поваленное дерево.

– О чём ты хотел говорить? – спросил Вестер. – Если о том, что мной недовольны и собираются разжаловать, то я об этом знаю. Надеюсь, что не прогонят.

– Было и такое предложение, – сказал Грег.

– При высадке потеряли детей и были вынуждены бросить тех, кому не повезло покалечиться. И это не считая пропавших припасов. Многие хотели наказать того, кто в этом виноват.

– А почему меня? Высадку проводили капитаны.

– За всё отвечает старший, – возразил Грег, – а им был ты! Неужели было трудно использовать часть уже ненужного нам такелажа и обвязать детей? Можно было к каждому из них приставить мужчину! И за грузы никто не отвечал.