Гладиатор

У каждого на ноге было кольцо, закреплённое трёхметровой верёвкой к вбитому в дерево стержню. Возле своего дерева можно было ходить, есть и справлять нужду, здесь же спали. Дружинники уже обжили это место и не ждали неприятностей, поэтому проявили беспечность, и Олег без труда их подчинил.

– Кто старший? – спросил он у выгнанных из шатров земмов.

– Я старший, – отозвался пожилой дружинник. – Арт Залгай.

– Вот что, Арт, – сказал Олег, – вы должны отдать нам двух лучших коней, нагрузив их провизией и флягами с водой.

– Барон знает? – нерешительно спросил дружинник.

– Я знаю! – сердито ответил он и влил в приказ больше силы. – Заодно соберите здесь всё оружие. И выполняйте бегом!

Нагруженных перемётными сумками лошадей привели быстро, а с освобождением рабов возились намного дольше. У них снимали кольца с ног и сгоняли на поляну. Все невольники были мужчинами, за исключением одной молоденькой девушки.

– Мы помогли вам обрести свободу, – сказал им Олег, – как ею распорядиться, решайте сами.

– Господин, не оставляйте меня здесь! – взмолилась бросившаяся к нему в ноги девушка. – У меня никого нет, куда я пойду? Лучше наложить на себя руки!

– Мы отвезём тебя в город, – решил юноша. – Арт, приведите ей коня.

– Как тебя звать? – спросил девчонку Отто.

– Сель, – ответила она. – А мне можно взять оружие? Я стреляю не хуже брата, только эти луки слишком тугие.

– Возьми лук и стрелы, – разрешил Олег. – Потом поменяемся луками. Он у меня охотничий. Сель, у тебя совсем не осталось родни?

– Отца с одним из братьев убили дружинники барона, – выбирая оружие, ответила девушка, – мать, как и меня, взяли с собой, и я не знаю, где она.

– Господин, – обратился к Отто один из бывших рабов, – а нам можно взять оружие?

– Забирайте здесь всё, что вам нужно, – разрешил немец.

Он хотел помочь девушке сесть в седло, но она управилась сама. Когда уезжали с поляны, освобождённые земмы расхватали оружие и бросились к оставшимся лошадям.

– Сейчас закончат делёжку и займутся дружинниками, – сказал Отто спутникам. – Уже занялись. Слышите крики?

– Они это заслужили, господин! – с мстительной радостью сказала Сель. – Барон разграбил и сжёг десятки деревень. Если бы я могла, вырвала бы его сердце!

– Куда идёт тракт? – спросил Олег. – Меня интересует, когда будет хоть какой-нибудь город или деревня. У тебя не туника, а позорище, а обуви нет вообще.