Гладиатор

Когда пойдут дожди, крестьяне затворятся в своих деревнях и не появятся на рынке раньше чем через две декады, а у меня не сделано никаких запасов! Помирать теперь? А вы ещё не дали увести коня. Знаете, сколько он стоит?

– А если мы наведём у вас порядок и дадим работу? – сказал Лавров. – Как на это посмотрят жители? Спрашиваю не о ватагах, их здесь скоро не будет.

– Большинство будет довольно, – ответил пленник. – О купцах точно не скажу. Кто-то обрадуется, но будут и недовольные. Говорят, что некоторые из них занялись работорговлей.

Этим не нужен порядок. Глава, если не прогоните, поддержит. А какая у вас работа?

– В городе много пустых домов, которые можно привести в порядок? – спросил Марков.

– Домов много, – ответил земм. – Хотите здесь жить?

– Не только в вашем городе, но и в других, – сказал Лавров. – Здесь есть те, кто хорошо знает другие города вокруг столицы?

– Я не знаю. Это нужно спрашивать ватажников. Они где только ни шляются! Когда будете разгонять, не вешайте всех. Если хорошо заплатите, они вам расскажут о Диких землях.

Так что со мной будет? Может, развяжете?

– Развяжите его и пристройте к делу, – приказал разведчикам Волохов. – Приведёт в город, а мы ему за это заплатим. Если будет полезным, возьмём с собой.

– Ну что, пришли? – сказал Марков, когда увели земма. – Завтра займём первый город.

– Будет тяжело, – вздохнул Лавров. – Придётся показывать силу и в то же время находить с земмами общий язык. И это в городе, из которого выкрали всех людей. Надо напугать крестьян, чтобы продали продовольствие и не содрали три шкуры.

У нас много лошадей, и это нужно использовать. И будем отовсюду собирать людей. Нас всё-таки слишком мало. Иван, возьми с собой Парка и два десятка разведчиков и попробуй этим заняться. Зря не рискуйте и не ночуйте в городах. Здесь никому нельзя доверять. Всех тоже нельзя принимать. Здесь и среди людей хватает душегубов. Чёрт! Найти бы где-нибудь жреца или мага, который согласился бы помочь! Жаль, что такой помощи не будет, пока не подружимся с земмами, и во многом придётся верить людям на слово.

– Не переживай, – похлопал его по плечу Марков. – Я хоть не колдун, но в людях разбираюсь. Только двадцати бойцов будет мало. Надо взять полсотни, тогда будет толк. И нужны запасные кони. Справитесь без меня? Тогда я пойду готовиться к рейду.

Глава 8

– Расскажи, как шёл ваш караван, – попросил Сергей. – Это нужно для выбора места засады.