Гладиатор

О том, что этот большой и неказистый дом даёт приют путникам, девушка только что узнала у другого жителя городка, который точно так же пялился. Ей не нравилась такая реакция земмов, но не бежать же из-за их любопытства из города. Третий день шли дожди, пока кратковременные, но с охотой у Веры не заладилось, а деревни она обходила. Захваченная у крестьян еда закончилась два дня назад, поэтому она решила зайти в этот городок и что-нибудь купить, а если будет возможность, то и переночевать.

– Комнаты есть, – ответил хозяин.

– Могу даже предложить овёс для лошадей, но не кормёжку. Мои постояльцы питаются в трактире. Это рядом. Вам сдам на декаду. Плата вперёд – золотой или десять серебряных.

– Годится, – согласилась девушка. – Показывайте комнату, и я с вами рассчитаюсь, а потом пойду в трактир.

Он встал и первым вошёл в своё заведение. Предложенная комната была на втором этаже, куда они поднялись по скрипучей лестнице. Вера ожидала увидеть развалюху, но внутри дом выглядел лучше, чем снаружи, а в небольшой и чистой комнате было всё, что нужно для жизни.

Она положила сумки на стул и, отсчитав десять серебряных монет, отдала их хозяину.

– Ключ в дверях, – сказал он, ссыпав монеты в кошель на поясе. – Замок надёжный и другого ключа ни у кого нет, но я не отвечаю за ваши вещи. Если есть что-нибудь ценное, носите с собой. Хотите, дам совет?

– Давайте ваш совет, только побыстрее, – нетерпеливо ответила девушка, – а то я умираю от голода.

– Как только закончите умирать, поскорее покиньте наш город, – сказал хозяин.

– Вы в нём единственный герт, а здесь много тех, кто зарабатывает на их продаже. Возможно, их сейчас нет в городе, тогда вам не помешают пообедать в трактире и купить еду в дорогу. Только учтите, что цены на неё подскочили. Дожди...

– А раньше не могли сказать? – спросила Вера. – Деньги вернёте?

– Я вас не гоню, – невозмутимо ответил он. – Можете жить здесь декаду. Это только совет.

– Ладно, я уеду, – сказала она, развязывая сумку, в которой лежали кинжалы. – Может, дадите ещё один совет? Куда мне ехать? Есть в Диких землях безопасное место, или в них все города вроде вашего?

– Поблизости ничего не найдёте, – ответил хозяин, – а о других местах я не знаю.

Вчера говорили, что якобы герты захватили три города на западе, но в это никто не поверил. Как можно верить сказкам о тысячах гертов? Когда-то ваших было много, но те времена давно прошли. Кто-то отправился в горы мыть золото, кто-то подался в Дольмар, а остальных продали в Парму.