Клинок, рассекающий демонов: Дыхание крови

У меня наконец получилась седьмая ката дыхания ветра! Хотя и очень слабая, но это не так важно. Учитель, что же вы мне нормально не объяснили! Оказывается, это ваше "почувствуй ветер..." означает "сконцентрируйся". Так много времени потерял... Теперь надо будет отточить это умение до полного автоматизма, чтобы любой удар был выполнен мною, пока я полностью сконцентрирован.

-Ну как, получилось?

-Вроде как да... Только надо тренироваться.

-Ага! Я целых полгода это осваивал.

***

Мы с Танджиро пробыли в этом лесу "последнего отбора" положенные семь дней и вышли.

На площадке из тех двадцати человек, что пришли на испытание, пришли только пять - я, Танджиро, Зеницу, парень, чье безумное лицо напоминало мне Санеми Шинадзугаву (того Охотника на демонов, который и предложил мне присоединиться к ним) и девушка с глубокими фиолетовыми глазами в хаори, рисунком напоминающим прожилки в крыльях бабочки.

Девочки-куклы, черная и белая (цвета их волос), тоже были здесь, наводя на меня дрожь лишь своим присутствием.

-С возвращением - произнесла первая.

-Наши поздравления. Вы целы - и это самое главное. - продолжила вторая.

Танджиро недоуменно оглядывался. Я тоже был в небольшом шоке:

-Нас всего пятеро?

То есть, все остальные пятнадцать - такие слабаки, что даже упоминания не стоят. Хорошо.

Зеницу был в состоянии отхода от пережитых ужасов, и меня даже не замечал:

-Умрем, умрем, умрем, умрем, умрем, даже если сейчас мы и выжили, потом все равно умрем.

Я и не сомневался, что он выживет.

Он бы, наверное, и того рукастого демона смог бы в одиночку уничтожить - в сонном состоянии, конечно.

Парень со странной стрижкой, подчеркивающей его безумный взгляд, состроил неприятное выражение лица и спросил:

-Э? И что нам теперь делать? Что насчет клинка?

Девушки, поочередно меняя друг друга, заговорили:

-Сначала вы должны заплатить за форму. Затем нужно снять мерки и вышить ваш ранг. Всего существует 10 рангов - от первого, до десятого. Вы сейчас низшего десятого ранга.

Парень перебил их:

-Так что насчет клинка?

-Сегодня каждый из вас выберет слиток руды Ничирин.

Отлитый из него клинок будет готов через десять-пятнадцать дней. Также с этого дня вас будут сопровождать вороны. Их используют преимущественно для коммуникации.

Небо наполнилось карканьем и откуда-то прилетели черные вороны. Они приземлились рядом с нами - Танджиро вон на плечо. Мне же достался какой-то старый и потрепанный. Его, пока он летел, шатало из стороны в сторону.