Клинок, рассекающий демонов: Дыхание крови

По-моему, присутствие незнакомого человека, ощущаемое мной с недавнего времени, означает, что моя катана и форма готовы.

-Наконец-то.

Я не видел, как от моего последнего разреза по породе побежала прямая трещина, раскалывая гигантский камень на две части.

***

-Присядь, Казума-кун.

Я поклонился и сел на колени, посматривая на гостя. Говорить мне при людях нельзя, и мастер прививает мне постепенно "манеры" - я знаю этикет, но отвык от него совершенно, пока был у Тэноки. Демоны, судя по тем, кого я видел, лишены чувства эстетики.

-Это Когэрасу-сан. Она выковала для тебя клинок Ничирин.

Пришедший гость оказался гостей. Я этого не понял, потому как ее лицо было под маской, изображающей веселое лицо с надутыми щеками и вытянутым в трубочку ртом. Вроде как это маска Тенгу.

Я кивнул в ответ на слова Некуо-сенсея и чуть наклонил голову перед гостьей, выражая уважение. Все-таки я мог и раньше понять, что это женщина. Ведь вроде бы только у них бывает большая грудь? Ну, это не имеет значения.

Пришедшая достала из-за спины сверток, положила на татами и развернула.

Воу. Я впервые за долгое время увидел нечто красивое. Серо-зеленый цвет, символизирующий ветер, покрывал ножны. Гарда была светло-серая и на ней были выгравированы листки, будто бы колышущиеся на ветру, а рукоять - серо-зеленая в белой оплетке. Как же жаль будет пачкать ее...

Мне передали катану из рук в руки по всем правилам. Я взял одной за рукоять, другой за ножны, и потянул. Со слабым звуком трения металла об металл лезвие показалось на свет.

Над катаной работал кузнец. Но в душе он был художником.

-Возьми ее обеими руками и примени дыхательную технику.

Я сосредоточился. Вдох - четыре стука сердца. Выдох - два.

Светло-серебристый клинок Ничирин неожиданно для меня начал изменять цвет. На пепельный, или светло-серый. Контуры гравировки лепестков приобрели алый цвет.

Мастер с удивлением смотрел на клинок.

-Вроде бы и ветер... Но красные лепестки, обдуваемые пепельным ветром - это что-то странное. Я видел нечто подобное у Охотника, использующего "дыхание грома" - желтые молнии среди белого неба, но что это - сказать не могу. А вы, Когэрасу-сан?

-Я тоже. - прозвучал из-под маски задумчивый голос. Она повернулась ко мне и спросила - А тебе самому нравиться?

Кивком обозначил свой положительный ответ на ее вопрос.