Клинок, рассекающий демонов: Дыхание крови

Противник имеет достаточно силы! Я испытал предвкушение.

-Опять? Т-ты так жутко улыбаешься!

Так. Этот трус. Я думаю, он сразу же убежит, если демон не напугает его до такой степени, что тот потеряет сознание. Зеницу должен как-то понять, что сильный. Ему и Танджиро об этом говорил.

Я остановился. Повернулся к нему и произнес:

-Зеницу. Ты сильный.

-А?! П-почему ты вдруг заговорил?! Даже если ты так говоришь...

Тут мы подошли к деревне достаточно близко. И я почувствовал демоническое присутствие. ОЧЕНЬ мощное демоническое присутствие.

Если не считаться с тем демоном, убившим семью Танджиро, то этот - сильнейший из всех, кого я встречал. Он немного сильнее Тэноки!

-К-казума!!! Там чавканье!

Я посмотрел на Зеницу. Глаза выпучены, тело бьет крупной дрожью, сопли текут из носа... Он не поможет в битве, если не потеряет сознание.

Положив руку ему на плечо, снова сказал:

-Помни. Ты сильный.

Затем я развернулся и зашагал в деревню. Прямо навстречу присутствию.

В этот раз источником присутствия был не какое-то определенное существо. Я чувствовал будто какое-то облако, окутывавшее добрую половину деревни. А еще на подходе к деревне стояла странная штука. Напоминало мне макивару (манекен для отработки ударов), но блестящую, словно отлитую из жидкой стали или ртути. И еще этот манекен имел ноги.

Он не казался живым. Но я уже вошел внутрь этого облака демонического присутствия, и потому плохо ощущал все остальное. И это определенно было плохо. Ибо этот железный манекен вдруг повернул ко мне голову.

У него не было лица. Я обычно мало чего пугаюсь, но даже когда был маленьким, боялся призраков. И теперь они тоже вгоняли меня в трепет.

Я нерешительно остановился и вытащил клинок Ничирин. Что бы это ни было, если отрубить ему голову - оно обязательно исчезнет. Оно должно исчезнуть!

Тем временем этот человек из металла довольно быстрыми шагами начал ко мне приближаться.

- !..

Непроизвольно сделав шаг назад, я сглотнул. Но затем помотал головой.

Соберись, Казума! Разве ты хочешь быть похожим на Зеницу? Это же не призрак! Призраков не существует! Только демоны, но их можно легко убить!

Да, точно, демонов можно убить. Я улыбнулся от осознания этого простого факта.

Когда эта железная болванка в форме человека не имеющего лица приблизилась ко мне на удобное для меня расстояние, я сконцентрировался, подавив волнение.

Есть шея. Есть клинок. Есть ветер.

"Полная концентрация"

Становлюсь в стойку.