Магия возвращается

В преддверии мероприятия, вся прислуга работала не покладая рук, прибираясь и готовя закуски. У них не было ни минуты для отдыха, поэтому где-то час, Артур наслаждался тишиной и одиночеством.

За пять минут до начала Совета, парень тихо проскользнул в главный зал. К тому моменту тот уже был заполнен гомонящими людьми. В этом году, большой овальный стол был рассчитан на двадцать два гостя. Все, за исключением четверых, были главами отделений в крупных городах. Конечно, это не мешало привести с собой пару, но их спутникам пришлось остаться на веранде в компании редких сортов вин.

Пробираясь к своему месту Артур словил несколько неоднозначных взглядов. Неудивительно, учитывая, что его место находилось справа от “трона” Альвина. К счастью, взглядами они и остались. Времени оставалось не так много поэтому разговор с ним никто так и не завёл. В этом году Артуру повезло.

Ровно в шесть вечера, наполнявшие зал разговоры, затихли. Почти все здесь посещали Совет не первый раз и знали о его церемониале.

Со стороны входа, раздался громкий стук каблуков по паркету. Марта Стюарт, адъютант Тернового Короля вошла в зал. Артур отметил что она успела переодеться и сменить прическу. Сейчас ее каштановые волосы волнами спадали на обнаженные плечи. Зеленое вечернее платье контрастировало с ее карими глазами.

– Его величество Альвин Эландер, – коротко представила она вошедшего следом человека.

Несмотря на свой новый пышный титул, сам Альвин за четыре года ничуть не изменился. Те же взъерошенные волосы.

Тот же самоуверенный взгляд. Легкая щетина так же оставалась на месте. Изменилась разве что его одежда. Сейчас он был одет в черную с золотыми узорами рубашку и темные джинсы. И да, еще он обзавелся фамилией. Артур так и не разобрался, была ли это его настоящая фамилия или он просто выбрал понравившуюся.

Без лишних слов, Терновый Король последовал к своему месту во главе стола. Старое мягкое кресло, служившее троном Демону давно выкинули. Сейчас его место занял, крупных размеров стул из красного дерева.

С высокой спинкой и выполненным в форме львиных голов подлокотниками он куда больше напоминал настоящий королевский трон. Марта села слева от него, и третий Совет начался.

Первая часть этого мероприятия была наиболее скучной. Главы разбросанных по стране отделений Терновой Империи, торжественно отчитывались о достигнутых успехах. Сколько они заработали денег, сколько зачистили аномалий, сколько завербовали новых бойцов.