Угол Отторжения

И к воротам повернули, не сговариваясь.

            Стражник у ворот ничего не спросил, только посмотрел странно – вроде как с жалостью. Мало ли что. Я отвернулся и через миг забыл о нем. Даже не придал значения тому, что ворота оказались открытыми, ну, да в каждом поселке свои правила. 

            Мы прошли между близко стоящими домами, вышли на главную площадь.

- Странно,- вдруг еле слышно сказал Пат.- Что-то не так…

- Где люди?- поддержал его Шон.

- Люди нужны? А вот и люди,- я кивнул в сторону ближнего переулка, откуда в полном молчании начали появляться местные жители. Сплошь мужчины. Я посмотрел на их руки,  и мне ситуация тоже перестала нравиться. Потому что в руках у них были предметы, с которыми пришельцев встречать как-то не принято – косы, топоры, даже ружье в заднем ряду мелькнуло…

            Впереди шли несколько человек с пустыми руками, явно возглавлявшие местную иерархию.

            Толпа остановилась шагах в пяти. Ни одного звука, будто нежити сплошные, аж холодок по спине пробежал, да так и угнездился между лопатками.

- Мы мирные путники, просим пищи и крова,- сказал я традиционную фразу.

            Толпа качнулась вперед-назад, словно единый организм.

            Представитель молчал так долго, что я уже решил подойти ближе и крикнуть те же слова прямо ему в ухо – вдруг здесь все глухие?

- Мы не рады гостям, путники,- наконец выдавил из себя ответ он.

            Что так? Болезнь какая? Что ж тогда ворота нараспах?

- Нет, так нет,- примирительным тоном сказал я.- Тогда мы уходим.

- Вы не уйдете,- после долгого молчания неожиданно ответил представитель,- пока наш старшина не разрешит.

            Вот это новость! 

            Пат и Шон без команды отступили на полшага и заняли позиции, прикрывая меня со спины. Молодцы, прониклись ситуацией. Лишь бы раньше времени клинками не звякнули. А я пока беседой развлекусь, может, удастся решить проблему миром.