Изорванное знамя

Все-таки, лекарей среди столь мелкой группы беженцев не оказалось, а даже если бы были, в округе вряд ли нашлись бы подходящие лечебные травы. А вскоре за Ованой заболело еще несколько человек.

Одно было хорошо: беженцы к этому моменту почти добрались до небольшого городка – хотя, скорее, поселка лесорубов - Фякохи, стоящего где-то в густом лесу, между Овабакой и Сето. Вообще, изначально беженцы хотели отправиться в сам город Сето, прозванный как раз в честь правящего рода, но прознав про планы Асимато заняться этим городом, Хитоко твердо заявил, что туда идти смысла нет и придется продвигаться вглубь провинции.

Как он пояснил, путь в Фякоху позволит не попасться в самое пекло, и после небольшой передышки двинуться ближе к безопасной столице, не пересекаясь с армией Асимато и близко. Примерно представляя карту провинции, Нэцо не понимал, почему бы не двинуться вообще в противоположную сторону, раз уже стало известно о движении войска вторженцев. Например, пойти на север. Но кто станет его слушать? Конечно, он пытался высказать свое мнение, но Хитоко с Инэви и не думали слушать его в этом вопросе. Как им казалось, они делают все правильно, и поворачивать назад уже поздно.

Но сейчас все равно было не до этих споров. Несколько человек слегли, и нужно было что-то с этим делать, при том быстро. Благо, было три телеги и можно было уложить больных туда, и продолжить путь. Но тем не менее, настрой у беженцев упал. Оно и понятно: помимо болезни, ужасная погода преследовала их день за днем. Не смотря на обильную лесистость, всю почву успело размыть, и спать приходилось чуть ли не в месиве грязи.

Зато это придавало чтобы двигаться дальше. В Фякохе должны были найтись теплые и сухие постели, хотя бы временные.

Но то были надежды. А на деле…

Настал заветный день. Путники наконец добрались до желаемого поселения. Взмокшие, уставшие, но добрались. Их сразу встретили лесорубы с окраины, как раз закончившие рубку дров. Узнав, зачем пожаловали беженцы, один из лесорубов покачал головой.

- Недобрые у меня для вас вести, - сказал он, сев на табурет возле лесопилки. – Пару дней назад сюда прибыли обозы под знаком Асимато. Мы теперь вроде как под их владычеством.

«Проклятые асиматийцы», - скрежетал Нэцо, слушая лесоруба. – «Они как саранча! Налетают всюду и пожирают!»

На самом деле это было не так уж и важно. Беженцы уходили оттуда, где у них ничего не осталось. Туда, где им казалось, была надежда. Оттуда, где остались лишь гиблые воспоминания.