Изорванное знамя

Сора – еще молодой боец, но также выходец из крестьянской семьи, отправившейся на службу сразу по достижении четырнадцати лет. Но в отличие от Акато, Сора не успел испытать на своей шкуре сельского дела, его семья перебралась в Сенью, когда мальчику было не более семи лет. Но от этого Тотёосо нашел лишь выгоду: его родители занялись мелкой торговлей, и их сын определенно чему-то у них научился, хотя бы и вскользь. Дуэт Акато и Сора в представлениях Тотёосо был отличной возможностью для игры в беглых крестьян.

Остальные должны были занять замыкающий отряд путешественников.

Туда он отобрал опытных в сражении и достаточно обученных жизнью воинов. Все они были из потомственных воинских родов. Их отцы, деды, прадеды служили в войсках, и у них не было выбора, кроме как податься в солдаты. Всю жизнь эти люди учились исполнять приказы, соблюдать дисциплину, и хотя каждый из них не был идеален в этом, Тотёосо мог положиться на них. Он не сомневался – эта троица не ослушается указаний. К тому же, Дуноко и Укитиро в своей жизни увлекались игрой на музыкальных инструментах, и в свободное время нередко устраивали выступления перед своими товарищами. Был и еще один музыкант в страже Муцэтаки, но Уромати решил оставить его на страже поместья, сочтя лучшим вариантом отправить к этим двоим незамысловатого поэта.

О том, что Инэво пишет поэзию Тотёосо узнал совершенно случайно, краем уха уловив, как над стражником подшучивали его сослуживцы. Тот лишь виновато оправдывался, что совсем недавно начал сочинять стихотворения.

Тотёосо долго думал, что можно слепить из такой троицы воителей, и в конечном итоге пришел к лучшей на его взгляд идее: они будут играть странствующих певцов.

«Не слишком ли это все подозрительно?», - ёкнуло у него в сердце и сразу как молнией ударило в голову.

Но эти опасения быстро отпали. Шел век бурного распространения всевозможных творений: музыки, прозы, поэзии, живописи и театра. Многие люди старались показать себя, хотя и в основном ближе к столице империи Масудзэ. Нет, певцов наверняка примут с распростертыми объятиями и не заподозрят ни на мгновение.

Главное им не вестись на уговоры и не отвлекаться от своего задания.

- Вопросы? – спросил Тотёосо в конце всех объяснений. На это все ушло множество времени, и на дворе уже наступила по меньшей мере полночь.

- Все ясно, господин Уромати! – почти хором ответили воины. – Готовы приступить к подготовке!

- Прекрасно. В таком случае… Акато, Сора, - Тотёосо властно сковал взглядом «разведчиков».