Изорванное знамя

Это еще не конец.

Его отвели в небольшую комнату, где единственным источником света был тот самый фонарь стражников, а из мебели лишь один стол да колодки.

- Располагайтесь, «господин»… Как тебя там? – стражник вопросительно поднял бровь, склонившись перед столом и уставившись на мальчика как бы исподлобья.

- Н-нэцо, - промямлил тот.

- Что ж, Нэцо, располагайся, располагайся, - протянул стражник, оскаливаясь во весь ряд зубов. – Скоро твой собеседник подойдет.

Нэцо съежился, но послушно подошел к столу.

- Можно мне сесть? – едва ли не шепотом сказал он.

- Мосо, ты слышал? Принеси малому пенёк, пусть посидит.

Второй стражник, которого судя по всему звали Мосо, пожал плечами и ненадолго скрылся за дверью. Оставшись один на один с другим стражем, Нэцо стало совсем не по себе, тем более что тот буквально сверлил его взглядом, безобразно усмехаясь без перебою. Как будто вместо слов он использовал смешки.

- Что вы хотите узнать? – в пол голоса спросил мальчик, сжимая руки в замок.

- Ну, это ты не меня спрашивай, - стражник внезапно расслабил лицо и отпустил в свободный полет свои ухмылки. – Наше с Мосо дело проследить, чтобы ты не напакостил, малявка. Удумаешь мне учудить, я тебе пальцы поотрубаю, понял? – стражник наполовину вытащил клинок из ножен и продемонстрировал его мальчику. – Во, видел?

Нэцо досадно кивнул. Чудить он конечно и не планировал, но кто же знает, что на уме у этих людей? Они ведь – захватчики, грабители, убийцы! Совсем не хотелось остаться без пальцев, или без чего еще другого.

Вскоре вернулся Мосо и поставил сиденье рядом с Нэцо. Это и вправду был «пенёк» – небольшое полено, высотой по колено мальчику. Сидеть на нем было не слишком удобно, но все лучше, чем стоять. Сил у Нэцо было не много – несколько дней не доводилось нормально поесть.

Еще через некоторое время, которое казалось длилось целый день, появился и четвертый участник «беседы». Палач выглядел ничуть не угрожающе, а даже как-то добротно выделялся на фоне экипированных стражников.

При нем не было ни инструментов для пыток, как представлял себе Нэцо, ни топора для отрубания конечностей. На вид он был обычным добродушным человеком, с округлыми чертами лица и маленькими круглыми глазами, похожими на оливки.

- Мы приступим, - кивнул он стражникам, становясь напротив Нэцо.

- Как скажете, - те отступили к дверям комнаты и стали в постойке, как окаменевшие горгульи.

- Ладно, сразу к делу.