Погоня за миром

Руки короля были до сих пор связаны за спиной, но он уже столько раз просил освободить его и получал отказ, что смирился с этим и как ни в чем ни бывало пошел осматривать деревья.После долгих поисков и двух словесных перепалок, Джейден, наконец, нашел то самое первое дерево, которое по цепочке таких же помеченных стволов повело путников вглубь леса.Ночной воздух тяжелел, наполнялся новыми лесными запахами. Белесый лунный свет все реже пробивался через плотные слои листьев, а посторонние звуки, постоянные крики и шорохи ночных животных становились все громче.

— Ты решил спрятать все наши вещи на вершине горы? — Крайне возмущенным шепотом спросил Оскар. Старик плелся позади, запинаясь о выступающие из сухой земли корни и камни. Он пытался вставить пару своих ругательств и возмущений, но был резко прерван практически одновременным шипением друзей.Они шли едва ориентируясь в темноте, но Джейден был так уверен в себе, что старик решил, будто у него кошачьи глаза, о чем сразу же, очень тихо, но доходчиво, сообщил Оскару. — Да, так и есть. — Прошипел в ответ Оскар, улыбаясь. — А вместо когтей у него пара кинжалов.Наконец, путники добрались до небольшого оврага, где Джейден спрятал все необходимые припасы и оружие. По одному они аккуратно спустились с покатого склона, а затем скинули ветки с двух увесистых мешков, набитых одеждой и разными снастями. Рядом стояли несколько ножен с клинками, пару небольших ножен с кинжалами, стальной крюк, с привязанной к нему веревкой и еще какие-то безделушки. — Здесь можно переночевать. — Уже чуть громче, уверенно сказал Джейден. — От волков отобьемся, а эти дикари сюда не доберутся. Темный лес!— Ты сложил все в канаву? А если бы дождем залило?— В следующий раз ты пойдешь! — Уже повысив голос, ответил Джейден. Король испуганно шикнул, чтобы перепалка не разнеслась по всему лесу.— Кажется, это Дырявый Склон, здесь все в таких оврагах. — Пытаясь разглядеть что-то в темноте, прошептал старик. — Я был здесь однажды. Дальше, вверх по склону, все будет усыпано оврагами, подняться здесь вы не сможете. — Старик шмыгнул носом, и, оглядев друзей, привычно добавил. — Развяжите мне руки!— Мы вернемся к дороге с восходом, ваше величество. — Буркнул Оскар. — И хватит все время говорить «Вы», уже давно пора привыкнуть к нашей компании!— Вы ведете меня как пленника, а не как друга.— Без обид, ваше величество, но мы еще не успели подружиться.