Взлёт хищной ласточки

Чемпионки мира из меня не вышло, но именно там у меня появились первые друзья, так нужные мне тогда, ведь в школе мне в этом вопросе категорически не везло.

Массивные деревянные двери приветственно скрипнули, будто припоминая старую знакомую, но вот внутри вместо угрюмого пожилого сторожа, порой ворчавшего на шумных детей, я увидела молодого парня (на вид студента), вальяжно развалившегося в кресле и потягивающего кофе из ближайшей забегаловки.

- Добрый день, - улыбнулся парень, видимо, регистрирующий прибывающих участников, отставляя напиток в сторону, - Ваш паспорт, пожалуйста.

- Да, конечно, - улыбнулась я в ответ, выуживая из рюкзака документ.

- Орлова… Орлова… А, нашёл! Орлова Варвара Сергеевна! Вам в 16 кабинет. По коридору почти в самом конце с правой стороны.

- Спасибо!

Я быстро нашла нужный кабинет и заглянула в него: дверь была открыта. Внутри стояли 5 кабинок, очень похожих на те, что ставятся на участках для голосования во время выборов, только слегка побольше размером, и стояли они поодаль друг от друга.

Также был стол, за которым сидела красивая женщина лет 35.

- Здравствуйте, мне сказали идти в этот кабинет, - не зная, что ещё сказать, начала я.

- Здравствуй. Варвара? - женщина отложила в сторону смартфон и с интересом посмотрела на меня.

- Да, а как вы узнали?

- Из пяти участников, к которым я прикреплена в качестве наблюдающей, только одна девушка, - с лёгкой улыбкой сказала женщина, бросая взгляд на экран телефона, - кстати, меня зовут Даниэлой.

- А, э-э, а отчество? - немного смутилась я.

- Можешь обращаться просто по имени: мне так больше нравится.

- Да, хорошо. Эээ… Даниэла, расскажите, пожалуйста, как будет проходить испытание?

- Подожди немного, сейчас придут остальные, и я всё расскажу. Можешь прогуляться где-нибудь пока, или посидеть тут, - Даниэла указала на 5 кресел, стоявших у дальней стены.

Решив воспользоваться предложением Даниэлы, я проигнорировала кресла и вышла из кабинета, направляясь вглубь здания.

Иду по коридорам бывшего мне когда-то родным дворца. Под ногами скрипит изъеденный временем до дыр ламинат. Интересно, сколько уже лет этому месту? Сколько ещё поколений детей будут считать это дряхлое здание дорогим сердцу за проведённые тут часы тренировок, обретённых друзей, умудрёных наставников? Память, несмотря на прошедшие годы, услужливо подсказывала путь, пока я не оказалась перед двустворчатыми дверями, ведущими к сердцу дворца - стадиону.