Бастард рода демонов

В небольшой комнатке уже был накрыт стол, за которым сидел гладко выбритый мужчина лет тридцати пяти. Он выглядел весьма респектабельно в своём сером пиджаке с иголочки, правда, два золотых перстня на каждой руке — это, по мне, перебор.

Глядя на него, я вспоминал всё, что успел узнать о цыганах в интернете. Главный тезис, пожалуй, звучит так: «цыгане показывают то, что люди хотят видеть». Сидящий передо мной человек вполне мог потянуть на мистическую фигуру «цыганского барона», если б они существовали.

Тогда кто он? «Баро»? Тут интернет-сведения разнятся. В одной статье пишут, что есть человек, стоящий над всеми, в другой, что «баро» — любой из старших мужчин, полноправных членов общины. Ещё натыкался на утверждение о том, что тот, кого массовая культура называет «цыганским бароном» — крутой, хорошо одетый щеголь, на самом деле «цыганский переговорщик» — назначенное табором лицо для ведения дел с внешним миром. Будем считать, что как раз переговорщик передо мной и сидит, а никак не единовластный лидер.

— Добрый день, — поднявшись из-за стола, он кивнул мне и указал на диванчик напротив. — Пожалуйста, присаживайтесь. Я взял на себя смелость заказать на нас обоих, — улыбнулся мужчина.

Кивнув ему в ответ, я протянул руку и представился:

— Добрый день, уважаемый Янко. Илья.

Он ответил на рукопожатие, и я занял предложенное место.

— Откушаем сперва, уважаемый Илья? Здесь готовят восхитительные чевапчичи.

— С радостью попробую, — ответил вежливо.

Колбаски действительно оказались выше всяких похвал, как и предшествовавший им суп. Хоть я и не был голоден, но в праздной беседе о прелестях балканской кухни, воспоминаниях о самих Балканах (и я, и Янко там не раз бывали), разговорах о погоде в Столице, не заметил, как наелся до отвала.

На обмен любезностями мы потратили в общей сложности минут сорок, прежде чем наконец-то перешли к сути:

— Вы приятный собеседник, уважаемый Илья, — поигрывая вином в бокале, произнёс Янко.

— Я благодарен случаю за то, что он свёл нас.

— Взаимно, — кивнул я, сделав глоток, — кроме того, и случай-то весьма приятный для нас обоих.

— Не напомните, какой? — попросил он, наливая ещё вина.

— С радостью. У меня есть предложение к одной из ваших женщин. Той самой, что распознала во мне Девеля.

Поставив на стол опустевший кувшин, Янко окинул меня задумчивым взглядом, поджал губы и громко вздохнул.