Обескровленные

Существо тут же перестало улыбаться, точнее, убрало со своего лица гримассу, которую считало улыбкой, и холодным голосом произнесло:

— Ты знаешь, что мне нужно. Эта девчонка. Отдай ее мне, и даю слово, ты сможешь уйти. Сегодня весь твой отряд погиб защищая ее. Как и мой. Мы с тобой истощены, но твой амулет разряжен, потоком воспользоваться не выйдет, и главное — ты один, а нас трое. И ты точно знаешь, что не вытянешь этот бой. Нет нужды умирать тут просто так, нет смысла геройствовать. Мы в любом случае заберем ее. Выбор лишь в том, останется тут лежать твой хладный труп, или будет возможность вернуться в город и продолжать сражаться в будущем.

Рейнальд посмотрел на девочку. Темноволосая, голубоглазая, красивая. И напуганная. Но несмотря на это она верит ему, верит в него. Не так легко получить настоящее доверие от двенадцатилетнего ребенка в нынешние времена.

Он опустил меч.

— Поклянись честью Трех Богинь, — сказал Рейнальд. Голос прозвучал глухо и предательски дрогнул в конце.

Существо обнажило свои клыки в улыбке. На этот раз искренне.

— Что? Что ты делаешь?! Ты должен ценой своей жизни охранять ее! — гневно крикнула женщина и подскочила к нему.

— Я, Дасан из Перворожденных, клянусь честью своих матерей и своим голосом, что дам тебе уйти.

Рейнальд еле кивнул и отошел в сторону. Он не хотел смотреть в глаза девочке, знал, что в них будет. Не смог бы этого вынести.

— Ты предатель! Если она попадет к ним в руки, то мы обречены! — со слезами на глазах закричала женщина в его сторону. Затем она подскочила к девочке, приобняла ее правой рукой, а левой потянулась к поясу. — Прости меня, Зана, я люблю тебя, но я обязана это сделать…

В ее руках блеснул стилет, но она не успела сотворить задуманное, Дасан был слишком быстр. Взмах рукой и алые капли крови окропили лицо Заны, а голова женщины отделилась от туловища. У Рейнальда впервые задрожали руки.

И тут Зана закричала. Импульс был такой, что Рейнальда оттолкнуло на несколько шагов назад, и даже Дасан покачнулся. Это не была магия Света, которой пользовались люди, и не Темная магия Проклятых, а что-то иное, более глубокое. Но все это продлилось мгновение, как только существо взяло ее за руку волна прекратилась.

— Не бойся, дитя. Там куда мы идем, тебе будут только рады, — ласково произнес Дасан, волоча рыдающую девочку за собой.

Рейнальд посмотрел ей вслед. Их глаза встретились. Она выкрикнула проклятие. Он не поверил.

Глава 1

Затхлая вода гулко расплескалась вокруг бочки.