Холод, согрей

– Красивая вещичка.

Слизала с горлышка остатки зелья, закрыла, бережно опустила хрусталь в поясную сумку.

– На память.

Хафал чешет в затылке.

– Там это... Пока сюда шел, заметил пещерку. Внутри целый рой пещерных мотыльков.

Велира с камня спрыгнула.

– Да?

– Мне мотыльки до задницы, но вас, баб, такое почему-то цепляет, если хочешь, могу проводить.

– Хочу.

Шагая к демону, Велира вновь потянулась, зевнула, ее пошатывает. В итоге, споткнулась, Хафалу пришлось придержать за плечо.

Смуглянка отвела от лица прыгучие локоны.

– На мотыльков гляну да пойду вздремну немно...хоооо...

Концовка тонет в чудовищном зевке. 

Демон потирает ладони друг о друга.

– Вот и славненько, хе-хе...

Взял Велиру под локоть, тянет за собой вверх по склону, к черному горлу пещеры.

– Пожалуй, тоже взгляну, – голос Леарит.

Хафал обернулся, коварное выражение морды сменилось хмарью.

Леарит закончила не только расчесывать, но и заплетать волосы в косы, тяжелые золотые кольца висят у висков, эту красоту держит обруч. Леарит шагает за Хафалом, на плечо уселась Жея.

Недовольный оскал демона все же скрылся.

– Р-р-р... Ладно.

Сын Зараха продолжил вести за собой Велиру, беззвучно цедит сквозь зубы проклятия, жвалы дергаются.

В лабиринте мрачных каменных кишок не только повороты, но и провалы. Приходится обходить или перепрыгивать. Демон будто выбирает дорогу наугад, а сам блуждает в злых панических мыслях, оглядываясь украдкой на Леарит, хвост придерживает Велиру, ее качает как на палубе в шторм.

Жея сорвалась с плеча Леарит, летает по пещерам, кричит, радуясь скорости и свободе, освещая стены.

Иногда вовсе исчезает за поворотами, но как-то ухитряется находить путь назад, причем с совершенно другой стороны.

Когда Жея пролетела мимо очередной стены рядом с путниками, на стене блеснуло что-то пестрое.

– Эй, взгляните! – крикнула Леарит.

Лучи солнца из ладони осветили кусок стены.

Заиграли красками драгоценные камни: рубины, изумруды, алмазы, сапфиры... Грубые, необработанные, но их целый ковер, плотно прилегают друг к другу как элементы мозаики.

Эта минеральная корка защищает тело огромного, размером с поросенка, слизня, мясо прозрачное, внутри токи розового сока, бродят пузырьки. Слизняк ползет по стене, рожки шевелятся. Леарит поднесла ладонь-фонарь ближе, и слизняк замер, стал вдвое меньше.

Леарит наклонилась рассмотреть.

– Темный ювелир. Собирает камни, они ему как панцирь. Корни камней постепенно растворяются в слизи, так ювелир питается.

– Красиво...