Живое оружие

Как и времени. Я судорожно думал, пытаясь понять, чего от меня хочет эта тень. Чем обернётся для меня эта “рука помощи”? Какой здесь правильный выбор? Но ни на один из вопросов, так и не прозвучал ответ. Тогда…

Я потянулся наверх. Схватился за протянутую мне руку.

– Отлично… – довольно протянула тень, медленно поднимаясь на ноги.

Но вместо того, чтобы расслабиться и наконец, покинуть этот проклятый водоём, я с силой потянул на себя… Тень пошатнулась, будто бы оступилась, и с всплеском провалилась под воду. Щупальца тут же начали тянуть меня с новой силой.

– Ты…! Ты…! – переполненный гневом голос радовался в моей голове.

Тень начала барахтаться, как раньше барахтался я сам. Вторая рука впилась в мою ладонь, пытаясь силой разжать стиснутые пальцы. Но инициатива уже была перехвачена. Всё что мне оставалось, это крепко держаться за тёмную руку, и расслабившись, наслаждаться спуском в сумрачные глубины.

– Ты… занятный…

Словно по щелчку пальцев, картинка резко сменилась. Я почувствовал под ногами твердую почву, а вокруг – воздух.

– А ты любишь испытывать судьбу, парень… – снова услышал я голос.

Я поднял голову. Куда ни глянь, меня окружала бескрайняя пустыня от горизонта до горизонта. И лишь одинокое осиновое деревце, росло на вершине невысокого холма передо мной. Под ним и сидела тень. Скрестив ноги, и облокотив… то, место, где должен быть подбородок, на руку.

– Любопытно…

Я открыл рот, чтобы сказать ему пару ласковых, но не смог произнести не слова.

– Не утруждайся. Здесь, слова излишни, – тень продолжала вещать мне прямо в голову, – Да и вообще, я уже и так, всё понял…

Тень махнула свободной рукой, и пустыня вокруг, внезапно загорелась. Такое же чёрное, как и сама тень пламя, начало пожирать песок, обступая меня со всех сторон. Море чёрного огня, раскинулось у моих ног.

– Ответь мне лишь на два вопроса… – тень подняла указательный и средний пальцы, – Ты хочешь жить?

Да, – тут же возник в моей голове ответ, и похоже, сущность без труда его прочитала.

– Зачем?

Зачем? Странный вопрос. Как минимум, потому что я не хочу умирать, но вопрос явно не об этом…

Капюшон, скрывавший пустое лицо тени дрогнул. Почему-то, мне казалось, что тьма под ним расползлась в улыбке…

Зачем я живу? Ради чего? – никогда бы не подумал, что мне всерьёз придётся отвечать на подобные вопросы. Во многом, потому что я знал, что не смогу дать на них ответ.