Живое оружие

В центре зала, посреди небольшой круглой сцены выступали иностранные артисты, мины, факиры и шпагоглотатели. Лерми умели устраивать баллы. Даже слуги и те были одеты лучше, чем некоторые мелкие дворяне.

И в центре всеобщего внимания были две девушки. Точнее, в центре внимания была Синтия, а Оливия тихонько стояла рядом. Вот только сама принцесса была не в восторге от всех этих завистливых и не только взглядов. И лишь ради стоявшей рядом подруги, она изо всех сил скрывала навалившуюся усталость.

Вот уже пол часа, герцог Арно Лерми, молодой наследник лучших виноградников в Империи, пытался развлечь благородных дам.

Как хозяин банкета, он первым завидев принцессу, предложил свою компанию, и теперь никто не осмеливался прервать их беседу. Синтия в свою очередь не хотела обидеть юношу, оставляя его наедине с Оливией без веского повода. Всё-таки даже в таком месте стоит не забывать про интересы империи. Хоть брак по расчету её не устаивал, в остальном, принцесса выполняла свой долг безукоризненно, а Лерми, были старыми союзниками короны. Однако, сколько бы она не оглядывалась вокруг, веские поводы не наблюдались

– Прошу прощения, неужто её величество принцесса Синтия почтила своим присутствием это славное мероприятие? – внезапно услышала она медовый голос у себя за спиной, – Могу ли я украсть вас на минутку?

На лице молодого герцога тут же появились морщины. Кто же осмелился увести у него принцессу? Однако обернувшись, он тут же стал покладистей ягненка.

– О, советник Марклид, какая честь! Я не мог предположить что сегодня наш дом посетят две таких видных фигуры, – он склонился в поклоне, даже чересчур низком для его статуса.

– Советник! – радость Синтии не была наиграна, – Конечно же, я не могу вам отказать, если только герцог…

Она кинула взгляд на парня, и дождавшись лёгкого кивка, с улыбкой протянула руку советнику.

Наконец-то ей, удалось оставить Оливию и Арно наедине. Теперь, всё было в руках её подруги. Пока они с советником обменивались не сильно загружающими мозг любезностями, Синтия то и дело поглядывала в их сторону.

Пока, казалось что герцог не спешит сбежать к более представительной даме. Чего и следовало ожидать, всё-таки Оливия была весьма смышлена. К тому же, она происходила из знатного, хоть и несколько обедневшего рода Франс. Образование у неё было не хуже, чем у самой принцессы, да и язык толком подвешен, так что увлечь юношу разговорами ей не составляло труда.