Рабство. Маги. Суета.

— Мишка! Ты тоже за мной? — огромное существо, которого Саян назвал мишкой, поднялось на задние лапы и радостно зарычало. От этого звука у меня будто кровь в жилах застыла. Лапищи какие! С когтями.

— О, Каварл, а ты как здесь оказался?

— Теплокровный, это я у тебя хотел спросить. Я надеюсь, ты одумался и хочешь быть моим рабом?

— Ты совсем не изменился. Я уже ответил тебе.

— Я не мог не спросить.

Похоже, эти приветствия могли продолжаться сколь угодно долго, и я решил направить разговор в нужное русло.

Я спросил, не обращаясь ни к кому конкретно:

— Что здесь происходит? Из-за чего шум, гам?

Первой ответила женщина, которую Саян назвал Мелисандой:

— Мы пришли сюда первые, хотели выдвигаться в ущелье, местность разведать, к отражению атак подготовиться, но потом пришла эта ящерица и стала требовать, чтобы мы признали её главной.

— Потому что женщина не способна командовать войском! — ответил ей синекожий ящер.

— Я не женщина, а леди! Не перебивай! Затем на город напала небольшая группа этих отродий.

Мы все вместе отразили атаку. Когда враги были побеждены, ящерица вновь решила выяснять отношения.

— Я всё выяснил несколько дней назад, женщина! Я здесь главный и больше нечего выяснять. Это ты каждый день начинаешь с одного и того же: начинаешь скандал, требуя, чтобы я признал тебя главной!

— Так, стоп, успокойтесь! Раз вы не можете решить, кто главный, давайте им пока буду я, хорошо? — предложил я.

— Ну, до тех пор, пока мы не разберёмся с роем.

— Это ещё почему? Ты вообще кто такой? — не унимался хладнокровный.

— Ну хотя бы потому, что у меня сейчас самый многочисленный отряд. — я старался увести разговор в иное русло, подальше от выяснения главенства. — Кстати, что известно о этих тварях? Может быть, вы отбили атаку и больше не придётся ни с кем сражаться? Всех перебили?

В этот момент к разговору подключился один из местных жителей.

Его можно было отличить по особо исхудавшему лицу и лохмотьям вместо одежды. Он сказал:

— Нет. Не всех. Рой действует не так.

— А как?

— Долго рассказывать, так что приготовьтесь слушать. Раньше, к востоку от Эйлонии была прекрасная страна Калистия. Я не знаю другой страны, где так хорошо уживались бы люди с орками, тимурлинами, гоблинами и другими расами. У них в стране не было рабства, каждый житель был свободен.

Там жил мой брат.