Целитель

***

— Я вас не знаю и потому это не ваше дело, — прорвался сквозь шум в ушах голос Нел.

Альмод попытался пошевелиться — все тело затекло — не вышло. Потянулся к плетениям — и словно провалился в пустоту, разноцветные нити, перевивавшие мироздание, исчезли. Он будто ослеп и оглох одновременно, вынужденный полагаться лишь на остатки чувств.

Знакомое ощущение. Небесное железо. Но…

Он открыл глаза, поднял голову. И обнаружил, что его кто-то очень хорошо связал. Просунул под согнутые колени меч Нел, пропустив под ним руки и связав кисти перед коленями.

И, конечно, не забыв засучить рукава, чтобы небесное железо клинка касалось голой кожи.

Нел сидела на стуле, спина прямая, голова поднята — ну прямо королева на допросе, если бы не текущая из носа кровь. Нет, ее не били, просто, похоже — Альмод сейчас не мог этого видеть — рвали плетения, которыми она пыталась отбиться. Вдвоем или втроем? Нет, похоже, вдвоем. Рагна стояла у стены, придерживая на груди концы шали, накинутой поверх сорочки.

На запястьях багровели свежие синяки. Это он ее так? Твою ж… Впрочем, синяки — ерунда, сведет, как только пропадет необходимость изображать жертву едва не случившегося насилия.

Мужчины выглядели потрепанными — похоже, Нел просто так не далась. Эйнар метался туда-сюда по комнате, точно тигр в королевском зверинце: три шага в одну сторону, резкий разворот, три в другую. Только хвоста не хватало для полного сходства. Ивар выглядел уставшим и расстроенным, выражением лица почему-то напоминая профессора университета, которого вконец утомили школярские шалости.

Отчего взбеленился Эйнар, понятно, ему сейчас волю дай — отметелит как есть, связанного и лишенного способности плести.

Привязанного к мечу из небесного железа. Мечу Нел.

Небесное железо в руках одаренной — само по себе очень, очень странно. И штука это редкая. В теории все знают, что такое небесное железо и чем опасно, вживую столкнуться с ним довелось единицам. Лет семь назад Альмод, сцепившись в трактире с одним одаренным зазнайкой, прикинулся пустым.

Брошь чистильщика он тогда не надел, а меч взял. И вдоволь повеселился, когда противник обнаружил, что все плетения просто рассыпаются. Но ему было легко притвориться пустым, потому что перстня одаренного у него попросту не было, не успел получить до того как его забрали чистильщики. А бриться во время недельного перехода по лесу было лень, вот и сошел за не в меру наглый меч.