Черные стрелы

Как Тенро не напрягал свой острый слух, но так и не смог разобрать того, что слышал сейчас его питомец. Спустя три удара сердца, Ар расслабился, виновато взглянув на хозяина, и вильнул хвостом.

- Показалось? - собственно говоря, перед охотником сейчас стоял простой выбор - продолжить двигаться к деревне или же узнать, что привлекло внимание волка.

 Разумеется, самым разумным было бы вернуться в Зеленые поляны, благо до них оставалось не так далеко. Но именно это и заставляло Тенро задуматься - что-то странное было совсем близко к его дому и если он сейчас оставит это за спиной, потом может пожалеть.

  Отбросив раздумья, охотник кончиками пальцев коснулся головы волка и шепнул ему:

- Веди.

 Ар с готовностью потрусил вперед, то и дело, останавливаясь и, задирая голову, принюхиваясь.Хищник двигался навстречу ветру, доносящему до его носа волнующие запахи, безошибочно ориентируясь на которые, волк уверенно вел своего хозяина по следу. В диком звере разгоралась радость охоты, и Тенро приходилось то и дело одергивать питомца, чтобы тот, забывшись, не бросился за своей целью.

 

 Человек и зверь довольно долго пробирались по лесу, но так ничего и не находили. Однако теперь и Тенро почувствовал что-то. Но это были не запахи или звуки, которые ощущал Ар, нет. Чутье охотника подсказывало Тенро, что цель уже близка и ускользает от него в последнее мгновение. Оскалившись не хуже волка, охотник ускорил шаг и одним прыжком забрался на высокий камень, чья поверхность уже начала терять накопленное за день тепло.

Выпрямившись, Тенро всмотрелся в зеленые заросли, раскинувшиеся впереди. Сейчас он находился где-то между избой лесорубов и тем местом, где потерял скот пастух Лирошка. По левую руку охотника должны была располагаться деревня, а справа, за густым лесом неизменно раскинулся Королевский кряж. Если двигаться по направлению к нему, то можно выйти на излюбленные местными охотниками места. Возможно, именно туда и направлялись пропавшие первыми Тарин и Слар.

 Что-то едва заметно шевельнулось где-то впереди, и Тенро змеей юркнул вниз, укрывшись между камнем, на котором только что стоял и раскидистым деревом. Несколько ударов сердца ничего не происходило, а затем из зарослей высокого кустарника появилась фигура в легких, листовидных доспехах наэрцев и у Тенро перехватило дыхание.

- Эти-то здесь откуда? - одними губами спросил сам у себя охотник, продолжая наблюдать за незнакомцем.