Брошенная колония

Скажем так, леча тебя хоть и за плату, я отдаю долг одному егерю, который рисковал жизнью, свободой, репутацией ради одной оступившийся ведьмы. Я подавала большие надежды в Белогорье. Ну да пустое. Его, наверное, уже нет в живых, семьдесят лет прошло, а век убийцы чудовищ короток.

- Может, я его знаю?

- Да откуда тебе? Хотя, может, и слышал, знатный был егерь - Сергей Вяземский, тогда его звали Тесак.

- Теперь его зовут Дед, - улыбаясь, сообщил Игнат, - он глава сторожского отделения братства. Именно там сейчас находится руна.

В глазах Тамары блеснула влага, она резко отвернулась и вышла. Демидов несколько минут смотрел на закрывшуюся дверь, гадая, к добру или к худу получать такие новости спустя столько лет. Немного подтянувшись, скрипнув зубами, он умудрился сесть так, чтобы было видно окно, которое находилось прямо над кроватью, из него открывался вид на лес и колодец, возле которого стояла ведьма и смотрела куда-то в зеленый сумрак.

Она вернулась через несколько часов, принесла стул, села напротив Игната.

 

- У тебя много вопросов, давай поговорим.

- Что такое свободная область?

- История у нее длинная, гораздо длиннее, чем укняжеств. Ты сейчас находишься там, где все началось. Неподалеку отсюда стоит последний космический корабль, на котором прибыли поселенцы. Ему недолго осталось, скоро развалится. Он стоит посреди космодрома, а вокруг него брошенный город колонистов.

Игнат от удивления даже рот приоткрыл, он и не представлял, что судьба занесет его туда, где все началось.

Он в детстве сказки про людей со звезд читал. Но почти никто из ныне живущих не знал, где находится это место.

- Здесь обосновались потомки тех, кто не захотел покинуть поселение колонистов. Конечно, они потом ушли из мертвого города. Но обосновались неподалеку, в отличие от наших с тобой предков.

- И много тут живет народу?

- Хватает. Ты оказался на самом краю обитаемых земель. Переписи нет, так что, точно никто не скажет, но думаю, больше нескольких миллионов.

Земли тут богатые и плодородные, крупных городов нет. Северск, пожалуй, самый крупный, в двух неделях на восток отсюда. Там живет тысячи три-четыре. В основном нас окружают маленькие рабочие поселки с крепкими стенами, человек на сто, или фермы, где больше двадцати не наберется, даже при найме рабочих в полевой сезон.

- И чем тут народ занимается? 

- Горы богаты самой разной рудой, все, кроме чистого железа, его нет совсем.