Книга Третья. Владыка Страха.

  - Зачем пожаловали, уважаемый?

Существо улыбнулось, лишь усиливая ощущение чуждости. Ровные острые зубы украшали его рот, темно-фиолетовый язык прятался во рту. Пожалуй, издали его можно было бы принять за человека, но находясь рядом, нужно быть слепым, чтобы не понять, в почти нормальном облике незнакомца царило нечто нечеловеческое.

  - Кто вы?

Вырвалось у меня против желания. Любопытно, пересилило осторожность и слова сами слетели с губ. Мужчина засмеялся, каким-то скребущим уши смехом.

  - Меня зовут Гразель, я бароф.

Спокойствие медленно вернулось ко мне. Что-то про эту нечеловеческую расу я читал в своё время, и хотя барофы чем-то напоминали людей, их можно было бы выделить в отдельный вид.

  - Ещё ни разу не встречал, представителей вашего рода.

Бароф засмеялся. Раса, которого я по аналогии с земным фэнтези считал гномами, совершенно выбивался из  сложившегося образа. Нет, я и раньше находил сведения, что пускай Подгорный народ живёт примерно в тех же условиях что и мифические, да и Толкиенские гномы, в ковке они не настолько хороши, их достоинства это торговля магическими минералами.

А ведь есть ещё Варфарины, которых я окрестил "Эльфами", и Усды, которых назвал гоблинами...

  - Вдали от гор нам совсем не нравится. Слишком далеко от родного Камня, слишком неприятно.

  - Я думаю, вас можно понять. Люди тоже не любят жить глубоко под землёй.

  - Мы поняли друг друга, так что от меня нужно уважаемому?

  - До меня дошли слухи, что вы владеете бывшей башней мага.

Хотелось бы узнать подробности. Мужчина улыбнулся, обнажая свои острые зубы.

  - О, так вы в курсе этой старой истории? Пару веков назад, чародей Баладур продал свою башню моему прадеду. Тому в свою очередь ни продать ни использовать её не удалось, лишь точно известно было что она есть, так как прадед её видел воочию. Дальше случилось странное.  Несмотря на Магическую купчую, никого подвести к ней так и не получилось. Желаете приобрести?

Улыбка нелюди, стала зловещей.

 Странный блеск его черных глаз сбивал с толку, но лицо приходилось держать.

  - Это очень интересная история, и мне хотелось бы знать подробности. К тому же, за два столетия башня могла разрушиться. И почему ваш предок не обратился за помощью к Баладуру?

  - Всё просто, судя по всему, через некоторое время этот Архимаг умер.

  - Так он был Архимагом?! И как отреагировала гильдия?

 Эта новость меня огорошила.