Артар #8: Легат

— И я уже несколько месяцев голову ломаю, десятки версий прорабатываю — как же хтонийцы собираются пробраться в Артар. Мне и в голову не приходило, что они могут просто-напросто продырявить тектоническую плиту и заявиться сюда. Без всякой магии, порталов и мухлежа с механикой игры.

— Ага. Пешком! — хохотнул Макс. — Всё гениальное просто.

— Но ведь плита такая толстенная, — возразила Ника. — На этот подкоп годы уйдут…

— Так откуда мы знаем, сколько они уже этим занимаются? — усмехнулась Стелла. — И какие у них ресурсы? А уж что там творится в самой Бездне — вообще непонятно.

Туда уже давно даже Призраки не суются. Я вот сунулась недавно. На свою голову…

— Ну, что ж, выходит, от нашего похода уже ощутимая польза, — сказал я. — Одной загадкой меньше.

Но Стелла, кажется, помрачнела еще больше.

— Ну да, теперь мы точно знаем, что вторжения не избежать. Но ни черта не знаем, как его остановить.

— Привести сюда сотню-другую хорошо прокачанных бойцов.

— Ты уверен, что это единственная шахта в Бездну, что они роют? И я боюсь даже предположить, кто тут может выйти на защиту.

Ведь Резчик параллельно собирает вторую армию — из местных. И наделяет их неимоверной силой. Мы видели пока только отдельных представителей. Но они становятся сильнее день ото дня.

— Это, кстати, еще один большой вопрос — как он это делает, — добавил Макс.

— О, не напоминай!

— Почтенный Бэй Фу, — повернулась Ника к ксилаю. — Ты почти все время, что с нами — молчишь. Может, ты все-таки что-то ещё знаешь о том, как Хтон готовит это вторжение?

Ксилай спрятал лицо в тени капюшона.

— Бэй Фу не может знать этого. Особенно сейчас, когда он отлучен от объединенной мудрости Кси. Он может судить лишь о том, что видит сам.

— И что же он видит?

— Что вы не замечаете многого, что под самым вашим носом. А, размышляя о вторжении, задаёте себе совсем не те вопросы.

Макс недоуменно хмыкнул и собрался спросить что-то ещё. Но тут нас грубо прервали.

Мы как раз выбрались по карнизу наверх, к еще одной широкой площадке — побольше той, через которую мы попали в эту пещеру.

От неё вниз шел широченный пандус с прорубленными в нем ступенями. Сам проход, уходящий вглубь скалы, был огромным, как туннель в метро. И из него к нам навстречу показалась целая процессия Камнекожих — не меньше двух десятков. Большая часть из них была безоружна, поскольку тащила здоровенные ящики.  Но впереди шагало трое воинов.

Едва завидев эту троицу, я мысленно выругался.