Клык Дракона

Отвлеченный болезненными проявлениями в собственной конечности я на мгновение замешкался и, наверное, замедлил шаг. Потому что силуэты спутников пропали из виду. Почувствовав, как по спине пробежался некто мелкий и в очень большом количестве — кажется, мурашки, — позвал сопровождающих меня мужиков по именам. И не услышал даже собственного голоса. Я заорал во всю мощь легких — ничуть не изменившийся результат не порадовал.

На ходу — а остановиться я и не подумал, опасаясь еще больше отстать от товарищей — схватившись за горло и убедившись, что голосовые связки продолжают вполне исправно работать, немного успокоился.

Хотя бы дело не во мне. Мог бы и сразу догадаться, что причина этого кроется в этом злосчастном тумане — сразу не понравилась эта субстанция.

Вдруг белесые комья, уже некоторое время больше напоминавшие сплошную стену, на мгновение расступились. Впереди показалась чья-то спина. Вполне возможно, что это был глюк — прогал, если таковой и появился, исчез за доли мгновения.

Но я не стал раздумывать и рванул вперед, тараня тягуче-вязкие космы, ставшие вдруг какими-то излишне влажными, — боялся упустить идущего впереди знакомого. А кто там, собственно, мог еще оказаться, за исключением Ашаба или Дюка. О том, что в этом месте, вероятно, имеются и свои обитатели, подумал я с запозданием.

Сплошная белая клубящаяся стена, все время стоявшая перед глазами, внезапно расступилась, и я с разбегу влетел во тьму.

Туман просто кончился, сменившись непроглядной чернотой. А через миг картинка внезапно изменилась снова.

Неприглядная каменистая равнина, на которой мы с мужиками «нырнули» в туман, куда-то пропала — вместо нее вокруг оказалась густая лесная чащоба. Корявые перекрученные деревья, опоясанные свисающими с них лианами вьюнов, выглядели весьма неопрятно, вызывая чувство дискомфорта внутри — ни дать, ни взять обиталище лесного духа из старых европейских сказок. Вокруг небольшого пятачка, усыпанного пожухлой листвой, проход преграждали где какие-то кустарники, а где бурелом из осыпавшихся ветвей.

Собственно, только спустя пару секунд, уже «насладившись» предложенным пейзажем, я обратил внимание, что спокойно могу все рассмотреть. В такой чаще, судя по сплетшимся в полноценную крышу ветвям, и в солнечный день должно быть не слишком-то хорошо с освещением. А ведь вокруг, по идее, вообще должна еще быть ночь.