Нижняя Москва. Война на уничтожение

Уже на погранпереходе, когда гордая тряпка с символами ханства осталась позади, Артем испытал приступ необъяснимой тревоги, отчего-то вспомнил о Веронике. Он вставил русскую сим-карту:

– В настоящее время связь с данным номером…

Влез на неприметный блог, скачал файлик и включил дешифрование. Это их личный, абсолютно никому не известный канал связи, именуемый Still Loving You в честь начала их романа.

«Прости, что вынуждена сообщить страшную новость. Я была наверху. Твоего отца похитили и убили. Тело найдено полицией совершенно случайно на окраине Битцевского лесопарка и пока не опознано.

Полагаю, уроды не знают о его обнаружении, будут тебя шантажировать. Сожалею, сама недавно прошла через такое же. Держись и отомсти им за нас обоих».

Говорят, мужчинам не зазорно плакать? Артем совершенно сухими глазами посмотрел на приаттаченное фото. Лицо отца совершенно спокойное, словно спящее, если бы не синюшность и страшный пролом над ухом.

Шестьдесят девять лет. Каждый визит наверх – небольшая накачка магией.

Старик бы лет до девяноста протянул. Кто отнял у него двадцать один год жизни, тоже не жилец.

Офицер судорожно втянул и выпустил воздух несколько раз. Главное – не спешить. Никто не должен знать, что Вероника его предупредила. Сама рискует чрезвычайно, ее контора вполне может быть замешана. Теперь – ждать. Твари сами проявят свое лицо.

И все же он прокололся. Предъявил пограничнику истинный идентификатор.

– Капитан Уланов? Пройдемте со мной.

Артем покорно покинул автобус, метнув короткий взгляд Леопарду.

Тот ответил едва заметным кивком: понял, куда надо сообщу.

В помещении погранотряда на него наставили сразу четыре ствола, откуда-то примчался маг седьмого армейского уровня.

– Парни, я долго служил в Корпусе пограничной стражи. Вашему магу со мной не справиться. Лучше объясните, в чем дело?

Начальник поста сунул распечатанную на принтере ориентировку, пришедшую полчаса назад. В ней – санкция на задержание и доставку в Москву этого самого Уланова, совершившего преступления во вред княжеству за его пределами.

Подпись – начальник Особого отдела Службы безопасности Руси.

– Нет проблем, сам в Москву собирался. Если по пути будете охранять меня от карманников – даже лучше, оно в моих интересах. Поехали, что ли, или время терять, особистов ждать?

Начальник перебросился взглядом с замом.

– Извините, капитан, мы вас обыскать должны.

– Валяйте. Кстати, как бывшим коллегам дарю совет. Везите меня в Москву сами.