Книга III: Искатель боли

Однако дураков, желающих снять с себя хотя бы часть облачения, не находилось. Вдобавок ко всему, приходилось еще и крутить головой во всех направлениях, особенно часто задирая ее вверх, чтобы не приведи Ворган не проморгать затаившуюся на ветке одержимую тварь.

В общем, к исходу пути, уставшими и изнуренными выглядели все, кроме, разве что некоторых жрецов и меня. Я хоть и был вымазан в нечистотах, грязи, вонючей слизи и кишках разнообразного одержимого зверья с ног до головы, но лицо мое сияло от искреннего восторга.

Впервые за тысячи лет, я почувствовал себя по-настоящему живым. Бегая по этим джунглям, раскинув нити своей Искры, я с упорством лесного хищника выслеживал свою добычу. Мерзкие демоны, сколько же вы попортили мне крови в Аду… и как же было приятно отомстить вам хотя бы в такой малости.

Те, кто считает, что месть убивает личность и иссушает душу, просто не были в моей шкуре. Ведь меня она наоборот сделала на короткое время человеком. Пусть и с сильно ограниченным набором чувств, но все же.

Когда я последний раз испытывал неподдельный азарт? Когда искреннее удовольствие омывало перекрученную мертвую чащу моего внутреннего мира? В своей первой жизни? Нет, серьезно. Я даже не предполагал, что еще способен на такой отклик после тысячелетий в Преисподней. И это заставляло сильно задуматься. Может, этот путь приведет меня к возрождению моего внутреннего мертвого леса?

– Ну теперь ты объяснишь мне свое поведение? – Требовательно, словно престарелая жена, осведомился у меня Кавим, когда мы обустраивались на ночлег в полутемной казарме.

– М-м-м? Что именно ты хочешь услышать?

– Что с тобой произошло в дороге? Я никогда еще не видел человека, так остервенело режущего демонов!

– Ну, скажем так, – я покрутил рукой в воздухе, словно пытался подобрать наиболее подходящие слова, – у каждого есть любимое занятие, заставляющее забывать обо всем. И я свое, кажется, нашел.

Владеющий после моей реплики вперил в меня такой тяжелый взгляд, что я даже отложил соломенный тюфяк, который раскатывал на полу.

– Что?

– Да вот все думаю, – сказал южанин, не сводя с меня глаз, – откуда в одном мальчишке столько загадок и тайн? Может, тебя ведет за руку сам Нальмунаши?

«Если этот твой Нальмунаши и есть Дьявол, то так оно и есть…» – подумал я, но вслух произнес совсем другое.

– Как знать, Кавим, чьи мы марионетки на самом деле.